Voedingspatronen Flexitarisch

Voeding door de ogen van Generatie Alfa

Generatie Alfa of Gen A, de jongste generatie eters, is mondig als het op de keuze van maaltijden aankomt en houdt rekening met gezondheid en klimaat. Adolescenten voelen zich vooral aangetrokken tot eiwitrijke producten.

Generatie Alfa verwijst naar kinderen en tieners geboren tussen 2010 en 2025. Zij hebben nooit een wereld zonder sociale netwerken gekend en winkelen liever online dan in fysieke winkels. Een onderzoek van Mintell, waarover FoodNavigator bericht, schetst een beeld van de eetgewoonten van deze nieuwste generatie. Dat toont onder meer aan dat deze jongeren meer invloed lijken te hebben op de maaltijden thuis dan hun ouders toen ze even oud waren. Zo zegt 63% van de Gen A-ouders dat hun kinderen een grote invloed hebben op de gezinsmaaltijden. Gen A is ook dol op zintuiglijke ervaringen, met een voorliefde voor avontuur, wat wordt gesteund door hun ouders, van wie bijna 8 op de 10 vinden dat het belangrijk is dat hun kind al vroeg in het leven eetgewoonten uit verschillende landen uitprobeert.

Gen A stemt voeding meer af op gezondheid en klimaat

Gen A is geïnteresseerd in gezond eten, maar vooral via sociale netwerken: sommige accounts met miljoenen volgers moedigen hen aan om meer fruit, groenten en volkoren granen te eten en de voorkeur te geven aan onbewerkt vlees en vis, wat positief is. Maar we weten dat sociale netwerken ook vol staan met onzinnig voedingsadvies…

Een ander kenmerk van Gen A is dat ze gevoeliger zijn voor de klimaatverandering, omdat ze er al ‘hun hele leven’ over horen. Daardoor zijn ze eerder geneigd om een dieet te kiezen dat rijker is aan plantaardige producten. Jongeren begrijpen heel goed de negatieve impact van de vleesindustrie op het klimaat. Hun voeding meer plantaardig maken wordt ook vergemakkelijkt door innovatie en de ontwikkeling van nieuwe plantaardige producten, waardoor ze een zekere keuze hebben. Ze willen onafhankelijk zijn in hun keuzes en smaakvoorkeuren.

Tieners willen eiwitten voor hun lichaamsbouw

Een ander kenmerk, dit keer voor de oudere groep binnen Gen A, de tieners, is de hang naar eiwitrijke producten, vooral gevoed door de fitnessrage. Verwijzingen naar eiwitten op sociale netwerken zijn de afgelopen jaren gestaag toegenomen, met ongeveer 10% per jaar. Op Instagram, Facebook, TikTok en X gaat het nu om meer dan 2% van alle posts over voeding.

Volgens een recent onderzoek uitgevoerd door het C.S. Mott Children’s Hospital National (University of Michigan Health), melden 2 op de 5 ouders (en meer ouders van jongens dan van meisjes) dat hun tiener de afgelopen jaren eiwitsupplementen heeft genomen: eiwitrepen (31% van de jongens, 27% van de meisjes), shakes (28% van de jongens, 19% van de meisjes) of poeder (20% van de jongens, 10% van de meisjes). De redenen die worden gegeven voor het verhogen van de eiwitconsumptie zijn het opbouwen van spieren (56% van de jongens, 18% van de meisjes), het verbeteren van sportprestaties (54% van de jongens, 36% van de meisjes) of het vervangen van een snelle maaltijd (18% van de jongens, 34% van de meisjes).

Ter herinnering: in de meeste gevallen is de eiwitconsumptie meer dan voldoende om aan de behoeften van de bevolking te voldoen. Enkel in bepaalde situaties, zoals intensieve sportactiviteiten, is een verhoogde inname aangewezen.