De wereldwijde voedselverspilling door consumenten ligt 2 keer hoger dan voorheen gedacht. De verspilling is het grootst in rijke landen. In België verspillen consumenten het meest, in de Filipijnen het minst. Althans, dat is wat deze nieuwe studie aangeeft.
Volgens de Food and Agriculture Organisation van de VN (FAO) eindigt naar schatting een derde van het wereldwijd geproduceerde voedsel in de vuinlinsbak1. Voedselverspilling komt voor in de hele bevoorradingsketen, van de landbouwproductie tot de (non-)consumptie.
Onderzoekers aan de Nederlandse universiteit van Wageningen brachten de voedselverspilling door consumenten in kaart. Ze gingen meer bepaald na wat wordt weggegooid, en niet wat verloren gaat in het productieproces2. Steunend op gegevens van de WHO en de FAO maakten de onderzoekers een inschatting van het aantal gekochte calorieën, de effectief ingenomen calorieën en de hoeveelheid verspilde calorieën wereldwijd.
Meer leesvoer: Obesitas, een vorm van voedselverspilling
De Belgen verspillen 1.607 kcal per persoon, per dag
We wijzen er wel meteen op dat deze studie, verschenen in het vakblad PLoS ONE, slechts op 2/3 van de wereldbevolking slaat. Met gegevens van landen als de Verenigde Staten, die bekendstaan als grote verspillers, hield deze studie immers geen rekening. Dit gezegd zijnde, blijkt uit de studie dat de voedselverspilling het hoogste ligt in België, met 1.607 kcal per persoon per dag. Helemaal onderaan de lijst vinden we de Filipijnen, waar slechts 32 kcal per persoon per dag de vuilnisbak in belandt.
De resultaten leggen eens te meer een lineair logaritmisch verband bloot tussen voedselverspilling door consumenten en rijkdom. Dat verband wordt duidelijk zodra de uitgaven aan voeding 6,7 dollar per inwoner per dag bereiken.
Meer leesvoer: Voedselverspilling terugdringen brengt op
De verspilling wordt sterk onderschat
Een andere vaststelling in deze studie: de tot nog toe gebruikte modellen schatten de hoeveelheid daadwerkelijk geconsumeerde voeding te hoog in. Bijgevolg onderschatten ze de voedselverspilling. De resultaten geven immers aan dat de wereldwijd vaakst gehanteerde schatting die verspilling veel te laag inschat. De reële verspilling zou namelijk meer dan 2 keer zo hoog liggen. Globaal genomen zou de wereldbevolking dagelijks niet 214 kcal – zoals voorheen becijferd –, maar 527 kcal verspillen.
Uit een studie uit 2018 bleek dat in de Verenigde Staten elke dag 422 g voedsel per persoon wordt verspild. Dat is een kwart van de ingenomen voeding en 30% van de beschikbare calorieën3. Voeding met een hoge voedingswaarde wordt in verband gebracht met meer voedselverspilling. Dit valt grotendeels te verklaren door de aanzienlijke verspilling van groenten en fruit. Het promoten van de consumptie van groenten en fruit, zou dan ook beter gepaard gaan met tips over bereidingswijzen en bewaarmethodes. Zo zou in één klap ook de verspilling teruggeschroefd kunnen worden.
Meer leesvoer: Jongvolwassenen zijn kampioenen in voedselverspilling
