Uit een recent Amerikaans onderzoek blijkt dat kinderen ’s nachts enkele uren langer laten slapen een tweevoudig positief effect heeft. De kinderen zouden immers minder calorieën innemen en minder aankomen dan hun leeftijdsgenoten die een slaaptekort hebben. Dit onderzoek versterkt het verband tussen obesitas en een slaaptekort.
Aan dit onderzoek, gevoerd door het Center for Obesity Research and Education (CORE) aan Temple University in Philadelphia, namen 37 kinderen deel tussen 8 en 11 jaar, die drie weken lang gevolgd werden. 27 % van hen leed aan overgewicht of obesitas.
De eerste week hadden de kinderen een ‘normaal’ slaappatroon. De twee volgende weken werden ze willekeurig onderverdeeld in twee groepen: de eerste groep mocht de eerste week langer slapen, terwijl hun slaappatroon de tweede week werd ingekort. Voor de andere groep was het omgekeerd.
Elk kind werd gewogen en ondervraagd over zijn eetpatroon tijdens de testperiode. Via een bloedonderzoek werd hun leptinegehalte in het plasma op nuchtere maag gemeten.
Het verdict: een week met een langere nachtrust wordt in vergelijking met een week met een kortere nachtrust in verband gebracht met een lagere dagelijkse calorieconsumptie (- 134 kcal). Een langere nachtrust wordt ook in verband gebracht met een aanzienlijke daling van het leptinegehalte en een verlaging van het lichaamsgewicht (- 226 g) aan het einde van de week.
De auteurs pleiten voor verder onderzoek naar de potentiële weldadige rol van slaap op de gezondheid en het lichaamsgewicht, aangezien steeds meer studies hierop wijzen, niet alleen bij kinderen maar ook bij volwassenen.
Chantelle N. Hart et al., Pediatrics, scheduled for Dec 1 2013, 132 (6).
