Het FLABEL-project (Food Labelling to Advance Better Education for Life) is het eerste EU-gefinancierde onderzoeksprogramma waarin de voedingsetikettering drie jaar lang is bestudeerd. Nu het project is afgelopen, kunnen we er lessen uit trekken om ervoor te zorgen dat consumenten de etiketten beter gaan lezen.
Het FLABEL-project, dat werd gecoördineerd door de Europese Raad voor Voedingsinformatie (EUFIC), heeft hoogstaand wetenschappelijk onderzoek opgeleverd over consumentengedrag en voedingsetiketten. Wetenschappers hebben zich gebogen over de etikettering van 37.000 levensmiddelen in Europa.
Het verdict is veelzeggend: hoewel de consumenten de informatie op de etiketten wel degelijk konden begrijpen, beïnvloedde die hun aankoopbeslissingen nauwelijks.
Uit de projectresultaten blijkt verder ook dat de gemiddelde consument voedingsetiketten tussen de 25 en de 100 milliseconden bekijkt. Dat is uiteraard veel te kort om de informatie adequaat te verwerken. Andere conclusie: het is belangrijk om consumenten te motiveren. Als een bepaalde gezondheidsdoelstelling op de verpakking extra in de verf staat, besteden consumenten meer aandacht aan de voedingsinformatie. De gezondheidsclaims bieden dus perspectieven!
Volgens de FLABEL-gegevens zullen consumenten meer aandacht besteden aan de voedingsetiketten als er op de voorkant van de verpakking coherente informatie staat over de belangrijkste voedingselementen en de energiewaarde. Ook het gebruik van een logo dat gemakkelijk herkenbaar is voor gehaaste consumenten behoort tot dezelfde veelbelovende denkpiste.
Een andere studie, die is gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Appetite, toont aan dat de vermelding “vetarm” bijzonder doeltreffend is. De consument associeert die namelijk met een gezonder product, terwijl enkel de vermelding van het aantal calorieën uiteindelijk weinig impact heeft op de perceptie.
De resultaten van het FLABEL-onderzoek worden nu gebruikt om richtsnoeren op te stellen over het gebruik van voedingsetiketten voor het EU-beleid en de voedingsindustrie.
Voor meer info kunt u terecht op de FLABEL-website
Cordis Actualités, Persbericht, 10 juni 2013. Ebneter D.S. et al., Appetite, Volume 68, 1 September 2013, Pages 92–97.
