Onderzoekers hebben ontdekt dat een eiwit uit vis de vorming van amyloïde plaques kan verminderen. Ze brengen zo een mechanisme aan het licht waarbij vis een beschermend effect zou kunnen hebben tegen de ziekte van Parkinson.
De consumptie van vis bleek al heel vaak geassocieerd met een betere geestelijke gezondheid, onder meer met een verlaagd risico op de ziekte van Parkinson en andere neurodegeneratieve aandoeningen. Dat geldt met name voor mediterrane voeding en een Japans eetpatroon met veel vis.
Tot nu toe lag de focus vooral op de omega 3-langeketenvetzuren. De onderzoekers van de Chalmers University of Technology in Zweden belichten echter een compleet andere piste, die een verklaring zou kunnen zijn voor het onderliggende mechanisme: parvalbumine, een eiwit dat overvloedig aanwezig is in tal van vissoorten.
Effect op het eiwit dat een rol speelt bij Parkinson
Een van de kenmerken van de ziekte van Parkinson is de vorming van fibrillen door het eiwit alfa-synucleïne. De onderzoekers ontdekten dat parvalbumine amyloïde structuren vormt die de alfa-synucleïne binden, en daardoor het eiwit afhoudt van zijn eigen vorming van amyloïde, wat een rol speelt bij de ziekte van Parkinson. Met andere woorden: parvalbumine doet de alfa-synucleïne samenklonteren, waardoor die minder gevaarlijk wordt.
Andere neurodegeneratieve ziekten
Het parvalbuminegehalte varieert per vissoort, maar is bijzonder hoog in haring, kabeljauw, karper, roodbaars, zalm en rode snapper. Het gehalte schommelt ook met de tijd van het jaar: tegen het einde van de zomer is het parvalbuminegehalte het hoogst als gevolg van een hogere metabole activiteit van de vis. Merk op dat parvalbumine ook verantwoordelijk kan zijn voor visallergieën.
Het onderzoeksteam wil nu nagaan in welke mate dit eiwit uit vis zijn potentiële beschermende effect zou kunnen uitoefenen tegen andere neurodegeneratieve ziekten die worden gekenmerkt door de vorming van amyloïde structuren, zoals de ziekte van Alzheimer, amyotrofe laterale sclerose (ALS) en de ziekte van Huntington.
