Als het caloriegehalte van afhaalmaaltijden wordt weergegeven (in cijfers of met een stoplichtsysteem), bevatten de bestelde maaltijden tien procent minder calorieën. Dat blijkt uit een nieuwe studie.
Bij dit onderzoek van de Perelman School of Medicine (University of Pennsylvania) werd gekeken naar twee manieren om het caloriegehalte van online afhaalmaaltijden aan te geven. Het aantal calorieën werd vermeld in cijfers of in de vorm van een ‘stoplichtsysteem’ (waarbij rood staat voor veel en groen voor weinig calorieën). De onderzoekers gingen na welke impact deze systemen hadden op het aankoopgedrag. Het experiment vond plaats bij werknemers van een groot bedrijf, die hun maaltijd bestelden via een platform dat speciaal voor de gelegenheid was ontwikkeld.
Stoplicht en cijfers even doeltreffend
Tijdens de onderzoeksperiode (zes weken) werden 803 bestellingen van 249 deelnemers verwerkt. Uit de resultaten bleek dat de drie systemen voor calorieweergave (enkel stoplicht, enkel cijfers, of stoplicht + cijfers) geassocieerd zijn met een caloriereductie van ongeveer tien procent in vergelijking met afhaalmaaltijden waarbij de hoeveelheid calorieën niet vermeld werd.
De drie weergavemanieren leveren dus vergelijkbare resultaten op. Volgens de auteurs ligt dat aan het feit dat de consumenten eerder kiezen voor ‘gezond’, en hun keuze niet zozeer laten afhangen van het exacte aantal calorieën.
Bij obese gebruikers was het systeem nog doeltreffender
De studie toont verder aan dat het stoplichtsysteem betere resultaten geeft bij personen die minder goed zijn in wiskunde. Als het caloriegehalte werd weergegeven (in welke vorm dan ook), leidde dit tot een vermindering van het aantal calorieën in de afhaalmaaltijden. Dit effect was duidelijker bij zwaarlijvige gebruikers dan bij gebruikers met een normaal gewicht.
Het valt nog af te wachten of de weergave van het caloriegehalte hetzelfde effect heeft in andere omstandigheden (zoals in de winkel), en vooral of dit systeem ook een werkelijke daling van de totale energie-inname tot gevolg heeft.
