Wordt obesitas de norm in Europa? Volgens dit rapport van de WGO gaat het die richting uit: tegen 2030 zou er sprake zijn van een echte obesitascrisis.
De gegevens over de huidige situatie en de prognoses wat betreft de prevalentie van obesitas, gepresenteerd op de Europese conferentie tegen obesitas in Praag, bevestigen dat een op de drie Europeanen zwaarlijvig is en waarschuwen ons: zonder extra maatregelen zal de prevalentie van obesitas onverbiddelijk blijven stijgen. In 2030 zal in sommige Europese landen 80% van de bevolking obees zijn. Het is natuurlijk nooit te laat om actie te ondernemen, maar dr. Breda waarschuwt: “De maatregelen die we vandaag nemen, zullen niet kunnen voorkomen dat deze voorspelingen werkelijkheid worden.”
Een zeer alarmerende schatting
Een kleine rekenoefening leert ons dat het aantal zwaarlijvige personen in Europa vandaag drie keer hoger ligt dan in de jaren 80. Die trend geldt ook voor de landen met de laagste prevalentie. Het fenomeen wordt nog geaccentueerd door de vergrijzing. Slechts in een klein aantal landen, bijvoorbeeld in Nederland, zou de prevalentiecurve van overgewicht en obesitas allengs afvlakken. Andere landen, zoals Ierland en het Verenigd Koninkrijk, horen bij de slechtere leerlingen van de klas. In Griekenland zou de prevalentie van obesitas in twintig jaar tijd verdubbelen, en tegen 2030 zou maar liefst 40% van de inwoners er obees zijn. In Frankrijk bedraagt de prevalentie 15% en lijkt de curve zich te stabiliseren.
Is er echt sprake van een obesitasplaag? Voorzichtigheid is geboden
Wereldwijd hebben bijna twee miljard volwassenen overgewicht. Meer dan 600 miljoen personen lijden aan obesitas. Bijna drie miljoen personen sterven elk jaar aan obesitasgerelateerde aandoeningen. Ter geruststelling voegt de WGO wel een verduidelijkende noot toe aan de bevindingen: “Deze resultaten moeten met de nodige omzichtigheid worden geïnterpreteerd: de steekproef was eerder klein en de analyse is gemaakt op basis van de beschikbare gegevens, die mogelijk geen afspiegeling vormen van de meest recente schattingen.” De onderzoeker voegt eraan toe dat in sommige Europese landen de prevalentiecurve al stabieler wordt, dankzij preventieve maatregelen, met name op het gebied van obesitas bij kinderen.
