Psychologen hebben aangetoond dat kleuters van vier à vijf jaar in staat zijn voedingsconcepten te begrijpen waarvan volwassenen in het algemeen denken dat die te ingewikkeld zijn voor hen, en dat dit hun spontane consumptie van groenten verhoogt.
Voeding, te ingewikkeld voor jonge kinderen? Dat wordt vaak gedacht, maar misschien onderschatten wij hun vermogen om bepaalde voedingsconcepten te begrijpen.
Psychologen van de Stanford University in Californië (VS) hebben vijf boekjes opgesteld met “verhaaltjes” over voedingsthema’s:
- afwisseling in de voeding,
- de spijsvertering,
- de indeling van voeding in categorieën,
- micronutriënten,
- voedingsstoffen als brandstof voor biologische functies.
Tijdens een proeftijd van drie maanden werd elke week tijdens een snackmoment een ander boek voorgelezen in twee klassen met kleuters van vier à vijf jaar. Twee andere klassen die een snack kregen zonder dat een boekje werd voorgelezen, dienden als controlegroep.
De resultaten tonen aan dat de kinderen die de boekjes voorgelezen kregen, tijdens het snackmoment na de leessessies dubbel zoveel groenten aten. Dit terwijl zich in de controlegroepen geen veranderingen voordeden. Dankzij de lectuur verbeterde ook de kennis van de spijsvertering en van de rol van voedingsstoffen in het lichaam.
Een andere toegepaste methode ging uit van het plezier om gezond te eten en moedigde de kinderen aan om nieuwe voedingsmiddelen te proberen. Ook deze methode bleek de inname van groenten te bevorderen. De auteurs wijzen erop dat het niet de bedoeling was om de kinderen meer groenten te doen eten. Het valt nu te bezien of wat tijdens het snackmoment werd waargenomen, ook van toepassing is op andere maaltijden.
Gripshover S.J. et al., Psychological Science, 26 June 2013.
