Een mediterraan dieet heeft een gunstig effect bij patiënten met een bijzonder hoog risico op hart- en vaatziekten die in het verleden al werden geconfronteerd met een hartaanval of herseninfarct. Deze conclusie waarschuwt opnieuw voor de typisch westerse eetgewoonten.
Het mediterrane dieet steunt op veel groenten, fruit, noten, peulvruchten (zoals erwten, bonen en linzen), granen (voornamelijk ongeraffineerd) en olijfolie, terwijl er weinig verzadigde vetten worden gebruikt. Verder is er een middelhoge consumptie van vis, een beperkte consumptie van zuivel, vlees en gevogelte en een regelmatige, maar beperkte consumptie van wijn, bij de maaltijd.
Verschillende studies toonden in het verleden al een verband aan tussen dit dieet en een verlaagd risico op een hartaanval of herseninfarct.
Drie keer minder risico op een herseninfarct
Deze nieuwe studie volgde bijna vier jaar lang 15.482 deelnemers met een gemiddelde leeftijd van 67 jaar en een kransslagaderaandoening. De deelnemers vulden voorafgaand aan de studie een vragenlijst in over hun levensstijl en eetgewoonten (in het kader van de Stabilite-test). Op basis van hun antwoorden kregen ze een score voor zowel de categorie ‘mediterraan dieet’ als ‘westers dieet’.
De analyse toont aan dat patiënten die een mediterraan dieet volgen, drie keer minder risico lopen op een hartaanval, een herseninfarct of een overlijden in vergelijking met patiënten die een westers dieet volgen en dus minder gezonde voedingsmiddelen innemen.
Uitgedrukt in cijfers was na 3,7 jaar van de studie 10,1% van de deelnemers het slachtoffer geworden van een ernstige cardiovasculaire aandoening (hartaanval, herseninfarct of overlijden). Het aantal ziektegevallen kon als volgt worden opgedeeld:
- 7,3% van de 2885 deelnemers met een score ‘mediterraan dieet’ > 15 (op een totaal van 24)
- 10,5% van de 4018 deelnemers met een score ‘mediterraan dieet’ van 13-14
- 10,8% van de 8579 deelnemers met een score ‘mediterraan dieet’ < 12
Aanmoediging om gezonder te eten
Na weging van de resultaten menen de auteurs dat elke verhoging van de score voor het mediterrane dieet met één eenheid samengaat met een daling van 7% voor het risico op een hartaanval, hartinfarct of overlijden bij patiënten met een bestaande hartaandoening.
Dit is dus een nieuwe oproep om hartpatiënten aan te moedigen om gezonder te eten en ongezonde voedingsmiddelen te vermijden. “De voornaamste boodschap luidt dat bepaalde voedingsmiddelen, en dan in het bijzonder fruit en groenten, het risico op een hartaanval of herseninfarct lijken te verminderen. Dit voordeel staat los van de traditionele risicofactoren”, aldus dr. Ralph Stewart, hoofdauteur van deze studie en verbonden aan de universiteit van Auckland.
