Dierlijke eiwitten vervangen door plantaardige eiwitten, doet op lange termijn de algemene en cardiovasculaire mortaliteit dalen. Dat blijkt alvast uit een uitgebreid prospectief onderzoek dat 18 jaar lang in Japan werd gevoerd.
De meeste recente aanbevelingen streven een dubbele doelstelling na. Ze willen enerzijds waken over de gezondheid van de mens, en anderzijds de planeet beschermen. Daarvoor promoten ze meer plantaardig voedsel en minder dierlijke producten. Plantaardige eiwitten worden in verband gebracht met verscheidene positieve invloeden op de gezondheid. Toch is hun rol niet altijd duidelijk, vooral wat hun invloed op de cholesterolspiegel betreft.
Een literatuurstudie uit 2017 bracht een lager LDL-cholesterolgehalte aan het licht dankzij eiwitten uit soja in vergelijking met dierlijke eiwitten. Het effect vereiste wel de aanwezigheid van isoflavonen. Bij eiwitten uit erwten, lupine en gluten bleef een dergelijk effect uit. Dat doet vermoeden dat plantaardige eiwitten ondanks een gunstige invloed op de gezondheid weinig of geen invloed hebben op cholesterol.
Meer leesvoer: Hoe maken we de eiwitshift van dierlijk naar plantaardig waar?
Dierlijke eiwitten hebben geen nefaste gevolgen
Dit uitgebreide prospectieve onderzoek in Japan volgde 18 jaar lang een cohort op van 70.696 personen tussen 45 en 74 jaar oud. Bij aanvang had geen van hen antecedenten van kanker, cerebrovasculaire aandoeningen of ischemische hartaandoeningen. De deelnemers werden ondergebracht in kwintielen, naargelang hun eiwitconsumptie (percentage van de aanbevolen energie-inname).
Vooreerst bleek dat er geen duidelijk verband is tussen dierlijke eiwitten en de algemene of specifieke mortaliteit. De inname van plantaardige eiwitten bleek daarentegen wel verband te houden met een verlaagde mortaliteit.
De onderzoekers kwamen tot de volgende vaststellingen: in vergelijking met het 1e kwintiel (de laagste inname van plantaardige eiwitten) ligt de algemene mortaliteit …
- 11% lager in het 2e kwintiel;
- 18% lager in het 3e kwintiel;
- 23% lager in het 4e kwintiel ;
- 22% lager in het 5e kwintiel.
Ook interessant: Eiwitten en een gezond hart: de bron is bepalend
Plantaardige eiwitten werken beschermend
Wat de mortaliteit door specifieke oorzaken betreft, legden de onderzoekers een omgekeerd verband bloot tussen de cardiovasculaire mortaliteit en plantaardige eiwitten. De auteurs becijferden dat een vervanging van 3% van de energie uit eiwitten uit rood vlees door plantaardige eiwitten in verband staat met een afname met 34% van de totale mortaliteit, en met 39% van de mortaliteit door kanker.
Een evenredige vervanging van eiwitten uit bewerkt vlees door plantaardige eiwitten, zou volgens de onderzoekers dan weer in verband staan met een afname met 42% van de totale mortaliteit en met 40 % van de mortaliteit door kanker. Er zijn evenwel nog andere factoren die een verklaring kunnen aanleveren voor deze vaststelling. Met die factoren werd in dit onderzoek nog geen rekening gehouden.
