Zouden kortingen op gezond voedsel beter werken dan belastingen op junkfood? Dat is de vraag die een Britse huisarts stelt in een recent artikel in het British Medical Journal. Op het moment dat politici meer belastingen overwegen om gezonder te eten, stemt zijn pleidooi tot nadenken.
Dokter Ian Lake, huisarts en obesitasonderzoeker, stelt zich vragen bij de reële gedragsimpact van belastingen op voedingsmiddelen rijk aan vetten en/of suikers, al was het maar door het negatieve karakter van de boodschap.
Het omgekeerde, stimulerende maatregelen voor distributeurs bijvoorbeeld, zou volgens hem doeltreffender zijn, met een gemakkelijk meetbaar resultaat. De meerderheid van de Britse consumenten heeft namelijk een klantenkaart en doet zijn boodschappen bij een van de vijf grote supermarkten op de binnenlandse markt. Een situatie die erg vergelijkbaar is met de Belgische markt en die het mogelijk maakt veranderingen in het aankoopgedrag van de consumenten te volgen.
De supermarkten belonen hun trouwe klanten vandaag met aankoopbonnen of voordelen, maar zouden hen volgens de dokter op gelijkaardige manier net zo goed kunnen aanmoedigen om gezonder te eten. Lake zet zijn redenering verder met de suggestie dat de overheid een lijst met ‘gezonde’ voedingsmiddelen zou kunnen opstellen, om dan op haar beurt distributeurs te belonen die meer van die categorie producten hebben verkocht.
Deze aanpak zou volgens hem de voedingssector ook extra kunnen responsabiliseren om producten met een hogere voedingswaarde te ontwikkelen. Zelfs als deze aanpak op korte termijn globaal wat duurder is, zou de benadering bijdragen tot het verminderen van de gezondheidskosten voor obesitas en de bijbehorende aandoeningen.
Wat denkt u? Een goed idee? Of vindt u elke vorm van belasting fout? Gebruik de onderstaande reactiemodule om uw mening te geven.
Source: Lake I., BMJ, 15 May 2013; 346: f3085.
