De voeding, en dan vooral de glycemische lading, heeft een invloed op depressie. Zetmeelhoudende voedingsmiddelen zouden hierbij een belangrijke rol spelen.
Terwijl deze in de American Journal of Clinical Nutrition gepubliceerde resultaten wijzen op de invloed van de voeding op de geestelijke gezondheid, mag men niet vergeten dat alle andere levensstijlfactoren, zoals lichaamsbeweging, ook een rol spelen.
Een grote cohort van vrouwen
Onderzoekers hebben deze studie over voeding en depressiesymptomen gevoerd op basis van de gegevens van 69.954 vrouwen in de menopauze tussen 50 en 79 jaar. Deze deelneemsters van The Women’s Health Initiative-cohort waren bij aanvang van de studie geen van allen depressief en werden gedurende drie jaar gevolgd. Door middel van een vragenlijst rond voeding verstrekten ze informatie over hun inname van koolhydraten, voedingsvezels en specifieke voedingsmiddelen zoals volle granen, groenten, noten, zaden en peulvruchten.
De onderzoekers hebben vervolgens een glycemische lading berekend en de deelneemsters verdeeld in vijf groepen op basis van deze algemene glycemische index (GI). De depressiesymptomen werden aan het einde van de studie gemeten aan de hand van de Burnam-schaal.
Conclusies van de analyse
Uit de analyse worden een aantal conclusies getrokken. Over het geheel genomen geldt dat de vrouwen met een hogere algemene GI jonger zijn, een hogere BMI hebben, minder bewegen, meer vette producten maar minder fruit, groenten, peulvruchten, noten, zaden en voedingsvezels eten, vaker tot een etnische minderheid behoren, een lager onderwijsniveau en inkomen hebben en een voorgeschiedenis van hartziekten hebben.
De vrouwen met een hogere algemene GI hebben, na drie jaar, 23% meer risico op depressiesymptomen. De regelmatige consumptie van vezels, fruit en groenten wordt geassocieerd met een verminderd risico op depressie.
Verband tussen glycemische lading en depressie
Er is dus sprake van een verband tussen de glycemische lading en depressie. Maar het is duidelijk dat het eten van veel zetmeelhoudende producten of toegevoegde suikers alleen niet depressief maakt. Uit de analyse blijkt eveneens een hoge incidentie van depressiesymptomen bij de minder actieve deelneemsters, de deelneemsters met een hogere BMI en zij die een vettere voeding met minder fruit en groenten nuttigden.
Toch herinnert de studie aan het belang van de mogelijke invloed van de voeding op het humeur en biedt ze een extra reden om diëten met een hoge glycemische index, die bijdragen aan overgewicht, diabetes en hart- en vaatziekten, te mijden.
