Volgens nieuw Nederlands onderzoek zijn de micro-organismen in het spijsverteringsstelsel deels verantwoordelijk voor verschillen in lichaamsgewicht, HDL-cholesterol en triglyceriden.
Van slechts 30% van de bacteriën die samen onze microbiota vormen, is een bacteriekweek gemaakt. Over de precieze samenstelling en de effecten van de microbiota is dan ook nog lang niet alles geweten. Aan deze nieuwe studie, gepubliceerd in Circulation Research, namen 893 Nederlanders deel. De onderzoekers bestudeerden het verband tussen de micro-organismen in de darm en de niveaus van bloedvetten. Ze gebruikten geavanceerde sequentietechnologie om een gedetailleerde analyse te maken van de microbiota.
Vierendertig bacteriën spelen een rol
In deze bacteriepopulatie konden de onderzoekers 34 verschillende soorten bacteriën aanwijzen die bijdragen aan het verschil in BMI en bloedlipiden, zoals triglyceriden en HDL-cholesterol. Ze berekenden dat de darmbacteriën verantwoordelijk zijn voor ongeveer 4,6% van de verschillen in lichaamsvet, 6% van de verschillen in triglyceriden en 4% van de verschillen in HDL-cholesterol. Deze bacteriën hebben dan weer weinig te maken met de LDL-cholesterol of de totale cholesterol.
De microbiota, een nieuwe risicofactor?
Volgens de hoofdauteur, geneticus Fu Jingyan (Universitair Medisch Centrum Groningen, Nederland), kan de samenstelling van de microbiota beschouwd worden als een nieuwe risicofactor voor dyslipidemie, naast leeftijd, geslacht, BMI en genetische factoren. Deze bevindingen moeten nog op grotere schaal worden bevestigd met verder onderzoek.
Toch is Fu ervan overtuigd dat deze studie de weg vrijmaakt voor nieuwe behandelingen, waarbij veranderingen in de bacteriepopulatie van het spijsverteringsstelsel kunnen worden benut voor het beïnvloeden van gewicht, vetgehalte en cholesterol. Dat kan nuttig zijn voor de preventie van hart- en vaatziekten.
