In Europa vergemakkelijkt de EFSA de toegang tot nieuwe evaluatieaanvragen, en bovendien begint ze met de modernisering van het Europese inspectiesysteem voor vlees. In de Verenigde Staten wil het USDA dan weer de natriumconsumptie van de Amerikaanse bevolking terugdringen, en in het Verenigd Koninkrijk richt het FSA zich op de regelgeving rond nieuwe voedseladditieven.
Hallo, met de EFSA-helpdesk
Het is zover, de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA) heeft een dienst opgericht die bijstand verleent aan al wie een evaluatie aanvraagt: de Applications Helpdesk1. Het doel is om lidstaten, partners en aanvragers van een evaluatie een betere dienstverlening te geven. Dit vormde ook de gelegenheid bij uitstek om de evaluaties transparanter te maken en te verduidelijken hoe aanvraagdossiers ingediend moeten worden. Aangezien de lijst met gezondheidsclaims onvolledig is, heeft de EFSA deze ondersteunende dienst in het leven geroepen om evaluatieprocedures voor gezondheidsclaims, maar ook voor bestanddelen van producten, te verduidelijken.
Informatie verstrekken en bijstand verlenen vergt tijd. Momenteel gaat zo’n 40% van de middelen van de EFSA naar goedkeuringsaanvragen – dubbel zoveel als in 2008. En naar verwachting zal haar werklast in de komende jaren nog toenemen, bijvoorbeeld door het onderzoek naar additieven voor dierenvoeding, voedingsenzymen en aroma’s…
Nieuwe additieven onder druk
Het Food Standards Agency (FSA), het Britse voedselagentschap, heeft onlangs een verslag gepubliceerd over de Europese regelgeving rond nieuwe voedseladditieven2. De kans dat additieven met een te hoge dosis worden goedgekeurd, is daardoor kleiner geworden. Bovendien staan de goedgekeurde additieven voor elk voedingsmiddel nu in een nieuwe bijlage bij Verordening nr. 1333/2008. Verwacht wordt dat deze lijst op 1 juni 2013 in werking zal treden en de consumenten een betere bescherming zal bieden. Ook dient opgemerkt dat een amendement van deze bijlage is doorgevoerd waardoor steviolglycosiden vanaf 2 december 2011 officieel als zoetstoffen gebruikt mogen worden in de Europese Unie.
Nieuwe regels voor de inspectie van vlees
Ook dat is een taak die de EFSA op zich heeft genomen. De eerste fase van het wetenschappelijk onderzoek dat aan de basis ligt van deze modernisering in de hele EU is al achter de rug3. Het onderzoek ging van start in mei 2010, toen de Europese Commissie om wetenschappelijk advies vroeg over de biologische, chemische en voedingsgebonden gevaren voor de volksgezondheid van het Europese inspectiesysteem voor vlees. De analyse had als doel:
- de sterkten en zwakten van de huidige inspectiemethodes in kaart te brengen,
- methoden aan te bevelen die rekening houden met alle gevaren, en
- voorstellen te doen voor aangepaste methoden en/of frequenties van de inspecties.
De eerste reeks adviezen betreft de inspectie van varkensvlees: hier worden bepaalde voedingsgebonden gevaren als prioritair beschouwd vanwege hun prevalentie en impact op de volksgezondheid. De huidige inspectiemethodes laten immers niet toe om Salmonella, Yersinia enterocolitica en Toxoplasma gondii vroegtijdig op te sporen.
Op het gebied van contaminanten kunnen bepaalde chemische stoffen zoals dioxines of het antibioticum chlooramfenicol zorgwekkend zijn, maar de hoeveelheden gemeten in varkensvlees houden op korte termijn geen risico’s in voor de gezondheid van de consumenten. De EFSA is van plan om geharmoniseerde indicatoren te ontwikkelen voor de lidstaten. Wordt vervolgd…
10 tips voor een lagere inname van natrium
In het kader van het initiatief ChooseMyPlate voert het Center for Nutrition Policy and Promotion van het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA) campagne om de consumptie van zout en natrium te verlagen tot maximaal 2,3 g per dag (dat komt overeen met 5,75 g of 1 koffielepel zout)4. Daartoe werden tien eenvoudige tips voor de consument geformuleerd:
- Eet zo veel mogelijk verse producten en vermijd al te veel verwerkte producten.
- Verkies huisbereide gerechten.
- Eet zo veel mogelijk fruit en groenten, die van nature weinig natrium bevatten.
- Verkies zuivelproducten en eiwitbronnen met een lager natriumgehalte.
- Beperk de hoeveelheid toegevoegd zout geleidelijk, zodat je smaakpapillen eraan wennen.
- Vermijd het gebruik van zout bij het koken en aan tafel; gebruik liever kruiden om gerechten op smaak te brengen.
- Lees aandachtig de etiketten om te achterhalen welke voedingswaren het minste zout bevatten.
- Vraag op restaurant naar zoutarme gerechten.
- Pas op met sauzen, vinaigrettes enz.
- Zet heel wat kaliumbronnen op het menu om de bloeddruk te verlagen.
Een goed verstaander heeft maar een half woord nodig…
- Nieuws, EFSA, 3 november 2011.
- Persbericht, FSA, 15 november 2011.
- EFSA Journal 2011; 9(10): 2351 [198 pp.]. EFSA Journal 2011; 9(10): 2371 [125 pp.].
