Kunnen diabetici een beroep doen op de flavanolen uit cacao om hun insulinegevoeligheid te verbeteren? Enkele onderzoeken suggereren alvast van wel. Maar chocolade aanbevelen aan diabetici, dat gaat misschien toch een stap te ver…
Er waren al interessante effecten vastgesteld voor de flavanolen uit cacao, en dan met name epicatechine, vooral op het vlak van hart- en vaatziekten. Nu blijkt dat deze fenolische bestanddelen van cacao ook op het gebied van diabetes een rol kunnen spelen.
Onderzoekers aan het Institute of Food Science, Technology and Nutrition in Madrid, Spanje, bestudeerden de effecten van een extract van fenolische bestanddelen uit cacao en van epicatechine op verschillende eiwitten die betrokken zijn bij de insulinegevoeligheid en de gluconeogenese in de lever.
Hun onderzoek, dat gepubliceerd werd in het tijdschrift Molecular Nutrition & Food Research, toont aan dat zowel het fenolische extract van cacao als epicatechine de parameters voor insulinegevoeligheid verbeteren en de glucoseproductie in de lever beperken.
Het is vooral zwarte chocolade die flavanolen bevat. Melkchocolade bevat er minder en witte chocolade helemaal geen. Zwarte chocolade bevat ook iets minder suiker dan melkchocolade, en is dan ook meer geschikt voor diabetici. Maar moeten diabetici aangespoord worden om zwarte chocolade te eten om de insulinegevoeligheid te verbeteren? Niet echt, want in deze onderzoeken werden extracten gebruikt en de geobserveerde effecten kunnen verschillen door de aanwezigheid van suiker en vetten in de chocolade.
Bovendien is 50 gram zwarte chocolade met een hoog flavanolengehalte nodig om de ‘dosis’ actieve flavanolen te bereiken en een nog grotere hoeveelheid gewone chocolade. Het is dan ook niet gemakkelijk om chocolade een plaats te geven in het kader van een evenwichtige dagelijkse voeding voor diabetici.
