De hersenen van senioren die een mediterraan dieet volgen, blijven langer gezond dan van senioren die dat niet doen, zegt een nieuwe Schotse studie.
Met het ouder worden krimpen de hersenen en verliezen ze zenuwcellen, wat een impact kan hebben op de cognitieve functies, zoals het leervermogen en het geheugen. Verscheidene studies hebben al interessante verbanden aan het licht gebracht tussen het volgen van een mediterraan dieet en de veroudering van de hersenen. Dit onderzoek doet dat ook. Het werd in Schotland uitgevoerd bij niet-demente personen van ongeveer 70 jaar wier eetgewoonten werden geëvalueerd.
Nalevingsscore mediterraan dieet
Omtrent hun 73e levensjaar lieten 562 senioren een hersenscan uitvoeren met nucleaire magnetische resonantie (NMR) om het volume van hun hersenen te meten, het volume van de grijze materie en de dikte van de cortex. Drie jaar later lieten 401 deelnemers uit de groep opnieuw een NMR uitvoeren, waarna de resultaten werden getoetst aan de mate waarin ze het mediterrane dieet hadden nageleefd. Dat dieet is rijk aan groenten en fruit, olijfolie, peulvruchten en granen, met bescheiden hoeveelheden vis, zuivelproducten en wijn, en weinig rood vlees en gevogelte.
Beter bewaarde hersenen
De in het tijdschrift Neurology gepubliceerde resultaten tonen dat wie het mediterrane dieet stipt volgt, na drie jaar minder hersenverlies heeft dan wie dat niet doet.
De auteurs kwantificeren de rol van het verschil in voeding op de helft van het normale verouderingseffect. In tegenstelling tot andere onderzoekers vinden ze geen verband tussen het eten van vis en de veranderingen in de hersenen. Deze vaststelling bevestigt het idee dat de kracht van het mediterrane dieet niet in bepaalde van zijn kenmerken schuilt, maar wel in zijn globaliteit.
