Uit onderzoek van een team aan de Université Catholique de Louvain blijkt dat alcoholverslaafde patiënten met een gecompromitteerde microbiota depressiever en angstiger zijn, en zich meer aangetrokken voelen tot alcohol, dan alcoholisten met een normale microbiota.
Het onderzoek, geleid door professoren Philippe de Timary en Nathalie Delzenne, werd onlangs gepubliceerd in het prestigieuze tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS). In het onderzoek wordt de rol die de microbiota speelt in onze gezondheid, weer een beetje uitgebreid.
In het bijzonder suggereert de studie dat een verstoorde microbiota een nieuwe factor kan vormen in de afhankelijkheid van alcohol. De onderzoekers stelden vast dat bij sommige alcoholverslaafde patiënten de samenstelling en functie van de microbiota gewijzigd was (dysbiose), terwijl bij andere verslaafden de samenstelling van de microbiota vergelijkbaar was met die van een gezonde persoon.
Bovendien ging de dysbiose gepaard met een significante toename van de intestinale permeabiliteit, wat suggereert dat de bacteriën of hun metabolieten een rol spelen bij de barrièrefunctie van de darm. Verrassend is dat alcoholisten met dysbiose depressiever en angstiger waren, en aanmerkelijk meer aangetrokken werden door alcohol.
Deze verstoring van de microbiota lijkt dus geassocieerd te zijn met een ernstigere vorm van verslaving en een groter risico op terugval na het volgen van een ontwenningsprogramma.
Deze resultaten suggereren dat de darm-hersenas, die al bij verschillende pathologieën een rol lijkt te spelen, ook betrokken is bij alcoholverslaving. In tegenstelling tot wat tot nu toe werd gedacht, zou de microbiota dus een belangrijke rol kunnen spelen in de behandeling van alcoholverslaving.
Leclercq S. et al., PNAS,15/09/2014.
