Drink jij acht koppen koffie per dag of verkies je ’s avonds eerder cafeïnevrije koffie? Het internationale onderzoeksteam Coffee and Caffeine Genetics Consortium identificeerde zes nieuwe genen die aan de basis van onze koffieconsumptiebehoefte liggen. Het toont aan dat genetica onze dagelijkse gewoonten kan beïnvloeden.
Deze studie, samengevat in het tijdschrift Molecular Psychiatry, verklaart ook waarom cafeïne iedereen op een andere manier beïnvloedt en hoe de effecten ervan op hun beurt een invloed hebben op de koffieconsumptie.
Zo moeten sommigen veel meer koffie consumeren dan anderen om zich fit te voelen, terwijl anderen net veel minder mogen consumeren om slaapproblemen te vermijden.
Op DNA-stalen en databanken van ruim 120.000 deelnemers van Europese en Afro-Amerikaanse origine werd, dankzij de samenwerking van verschillende teams, een genomische analyse uitgevoerd. Er werd gezocht naar de verbanden tussen de koffieconsumptiegewoonten en de genetische variaties van het enkel-nucleotidepolymorfietype (SNP), waarbij twee chromosomen verschillen op één basepaar in een bepaald segment.
Het consortium identificeerde acht genen, waarvan twee al bekend waren uit vorig onderzoek. Van de nieuw geïdentificeerde genen hebben er twee betrekking op de stofwisseling van cafeïne, twee andere op de psychoactieve effecten ervan en de twee laatste op de stofwisseling van vetten en glucose.
Volgens een van de auteurs, dr. Cornelis van Harvard, zou de identificatie van deze invloedrijke genen op de koffieconsumptie slechts het topje van de ijsberg zijn. De zes genen verklaren ongeveer 1,3% van ons koffieconsumptiegedrag, maar er zijn waarschijnlijk nog heel wat andere genen bij de stofwisseling en de cafeïnebehoefte betrokken.
Deze studies tonen eveneens aan dat cafeïne iedereen op een andere manier beïnvloedt. Terwijl een bepaalde persoon ’s morgens één kop koffie nodig heeft om wakker te worden, zal iemand anders er vier nodig hebben om hetzelfde effect te voelen. Dit is geen onbelangrijk punt, wetende dat cafeïne heel wat gunstige effecten op de gezondheid heeft en slechts weinig ongewenste effecten.
The Coffee and Caffeine Genetics Consortium, Cornelis M.C. et al., Molecular Psychiatry, 7/10/2014.
