Een studie suggereert dat enkelvoudig onverzadigde vetzuren geassocieerd zijn met een betere functionele organisatie van het dorsale aandachtscentrum in de hersenen, en met een hogere algemene intelligentie.
Onze hersenen verbruiken relatief veel energie. Voeding speelt dan ook een belangrijke rol in de gezondheid van ons brein. De steeds vlottere beschikbaarheid van voedsel en het toenemende gemak om er energie uit te halen (door het te bereiden) hebben ervoor gezorgd dat onze hersenen steeds meer in omvang toenamen, terwijl onze kaken steeds minder uitgesproken werden. In deze studie hebben wetenschappers onderzocht hoe onze voeding kan worden gebruikt om onze cognitieve prestaties te ondersteunen.
Het dorsale aandachtscentrum speelt een rol in de intelligentie
In dit onderzoek bestudeerden wetenschappers zeventien verzadigde of enkelvoudig onverzadigde vetzuren uit de fosfolipiden van de celmembranen in het bloed van 99 gezonde senioren. De onderzoekers onderscheidden twee verschillende bloedprofielen gebaseerd op het type vetzuren: verzadigde vetzuren en enkelvoudig onverzadigde vetzuren.
Ze stelden verder vast dat de algemene intelligentie geassocieerd is met het dorsale aandachtscentrum in de hersenen. Dit netwerk speelt een centrale rol bij taken die aandacht vereisen en bij het oplossen van alledaagse problemen. Het is bovendien betrokken bij de functionele organisatie van dit deel van de hersenen, en bij de verbindingen met andere netwerken
Enkelvoudig onverzadigde vetzuren en de architectuur van ons brein
De studie laat zien dat verhoogde hoeveelheden enkelvoudig onverzadigde vetzuren geassocieerd zijn met een betere functionele organisatie van het dorsale aandachtscentrum. Ze zijn ook geassocieerd met een hogere algemene intelligentie. Voor het eerst suggereren gegevens zo duidelijk een verband tussen de inname van enkelvoudig onverzadigde vetzuren en intelligentie. De auteurs willen nu een interventiestudie ontwikkelen om te onderzoeken in welke mate de inname van enkelvoudig onverzadigde vetzuren op lange termijn invloed kan hebben op de organisatie van de hersennetwerken en op de intelligentie. Deze bevindingen bieden mogelijk ook een verklaring voor een fenomeen dat verschillende studies al hadden gemeld: het verband tussen een mediterraan eetpatroon en betere cognitieve functies. De belangrijkste vetstof in het mediterrane dieet is olijfolie, een product rijk aan enkelvoudig onverzadigde vetzuren.
