Prebiotica fermenteren in de dikke darm, waardoor ze hinderlijke gassen kunnen produceren. Onderzoekers hebben nu een nieuw type prebioticum ontdekt. Dat lijkt al in veel lagere hoeveelheden een gunstig effect op de gezondheid te hebben, maar veroorzaakt minder ongemak.
Prebiotica zijn verbindingen die door hun werking op de darmflora een gunstig effect hebben op het gastlichaam. Meestal gaat het om koolhydraten. Deze zijn niet verteerbaar in het bovenste deel van ons spijsverteringsstelsel, vaak door hun bètaverbindingen, en komen in de dikke darm terecht. Daar dienen ze voor bepaalde bacteriën als substraat, wat bijdraagt tot het ‘voeden’ van de flora en de samenstelling ervan. Maar naast vetzuren met korte keten genereert deze gisting ook enkele liters gas per dag. Winderigheid, dus. Dit kan nogal wat ongemak veroorzaken, vooral bij wie hoge hoeveelheden prebiotica inneemt omwille van de heilzame werking ervan.
Meer leesvoer: Krekels als verwennerij voor de darmmicrobiota?
Prebiotica uit algen, blaadjes en fruit
Onderzoekers van het INSERM ontdekten andere moleculen dan de gebruikelijke koolhydraatverbindingen en testten deze op muizen als een nieuw type prebioticum. Ze bestudeerden in het bijzonder moleculen van drie planten: een rode alg (Porphyra umbilicalis), de blaadjes van de citroenmelisse (Melissa officinalis) en extracten van vruchten van een Indische plant (Emblica officinalis Gaertn).
Ze dienden deze moleculen toe aan obese en diabetische muizen in proportioneel lagere doses dan de efficiënte doses van de traditionele prebiotica. De effecten traden sneller op: na amper twee weken! De resultaten van dit onderzoek werden gepubliceerd in het vakblad Molecular Nutrition & Food Research.
Meer leesvoer: Pre- en probiotica bij kinderen : aanbevelingen
Een merkbaar effect op de triglyceriden in het bloed
Elk van de drie geteste prebioticabronnen leidde tot een stijging van het niveau van verschillende vetzuren met korte keten in de darmen. Dit komt doordat ze worden gebruikt door bacteriën van de darmflora en wijst op een verbetering van de stofwisseling van het gastlichaam. De verschillende opgevolgde stofwisselingsindicatoren vertoonden de meeste resultaten met extract van rode algen: dit deed het triglyceridenniveau in het bloed met 30% dalen.
Matteo Serino, hoofd van het onderzoek: “Interessant om op te merken is dat al deze effecten al werden waargenomen na slechts twee weken behandeling met lage doses. Dit suggereert de noodzaak aan nieuwe studies. We moeten immers achterhalen of dit soort behandeling efficiënt zou kunnen zijn bij de mens. We willen eveneens weten of de huidige moleculen ook in lagere doses hun efficiëntie behouden, om zo de neveneffecten te beperken. Dit zou neerkomen op een herziening van het huidige toedieningsprotocol voor prebiotica.”
