Kliswortel, een veel voorkomend ingrediënt in de Japanse keuken, vormt bij fermentatie proteasen die mogelijk een gunstig effect hebben op de microbiota. Dat blijkt uit nieuwe studies bij ratten.
Planten – en dan vooral vezelrijke planten – zitten boordevol stoffen die een prebiotisch effect kunnen hebben (ze houden microbiota gezond). Ook kliswortel, een plant die lijkt op de gewone oranje wortel, bevat veel vezels, maar net als bij alle vezelrijke planten moet je er grote hoeveelheden van eten om de samenstelling van de microbiota te wijzigen. Nu blijkt echter dat er een manier is om dat probleem te omzeilen: via de fermentatie van de plant.
Proteasen zorgen voor meer bifidobacteriën
Eerdere studies van prof. Norihisa Kato (universiteit van Hiroshima) hadden dit effect al aangetoond. Ratten kregen kliswortel (in Japan bekend onder de naam gobo) te eten, gefermenteerd met Aspergillus. Dat had positieve gevolgen voor de microbiota van de dieren.
In deze nieuwe studie ontdekten Kato en zijn collega’s dat er gedurende het fermentatieproces verschillende proteolytische enzymen worden gevormd. Het zijn deze proteasen die de gezondheid van de darm zouden verbeteren.
Aminozuren als voedingsbodem voor de bacteriën
De onderzoekers dienden deze proteasen toe aan ratten. Het bleek dat de hoeveelheid bifidobacteriën in de darm van de proefdieren honderden malen groter werd. De onderzoekers merkten ook op dat het algemene milieu van het darmlumen aanzienlijk verbeterde bij de dieren die de proteasen hadden gekregen.
Een mogelijke verklaring hiervoor is dat deze proteasen in de darm eiwitten omzetten tot aminozuren. Deze aminozuren kunnen dan dienen als substraat voor potentieel nuttige bacteriën.
