Uit een studie van de Cornell University blijkt dat positieve boodschappen over voeding meer effect hebben dan negatieve om mensen aan te zetten tot gezonder eetgedrag.
De meeste communicatiecampagnes ter ondersteuning van een gezond eetgedrag willen mensen aansporen om een bepaald product niet meer te eten of te drinken, met het risico dat het gewenste resultaat niet wordt bereikt. De onderzoekers van het Cornell University Food and Brand Lab wilden meer weten over de manier waarop boodschappen over voeding worden overgebracht, en analyseerden de invloed van dergelijke boodschappen op de motivatie om gezonde eetgewoonten aan te kweken.
Angstwekkende campagnes
In totaal analyseerden ze 43 studies over het gebruik van voedingsboodschappen. Communicatiecampagnes die een gezond eetgedrag aanmoedigen, hebben vaak de neiging om bepaalde etenswaren die als ‘ongezond’ worden beschouwd, te verbieden. Volgens de studie interpreteren professionele gezondheidswerkers die negatieve boodschappen het beste. De meeste mensen willen echter liever meer duidelijkheid over de herkomst van producten, en willen weten of ze gezond zijn of niet.
Leve het optimisme!
Deze studie heeft de ondoeltreffendheid van moraliserende voedingsboodschappen helpen te benadrukken. Consumenten zijn gevoeliger voor boodschappen die hen aanmoedigen om iets ‘te doen’ in plaats van iets ‘niet te doen’. De onderzoekers adviseren dan ook om de heilzame effecten van gezonde voedingswaren in de kijker te zetten, en ‘niet langer’ te focussen op de schadelijke gevolgen van voedingswaren waarvan de voedingssamenstelling meer in vraag wordt gesteld. Zo zullen de communicatiecampagnes veel doeltreffender zijn.
Wansink B, Cornell University Food and Brand Lab, May 2015
