Hoewel veel studies een vaak negatief verband aantonen tussen de consumptie van vlees en de gezondheid, komt een gepoolde analyse van prospectieve studies uit Azië tot een heel ander resultaat.
In de westerse landen is een grote consumptie van vlees, en vooral rood vlees, in verband gebracht met een verhoogd risico op sterfte. Zou dat anders zijn in Azië?
Dat blijkt in elk geval uit deze nieuwe analyse van gegevens van de Verenigde Naties. Ze omvat acht Aziatische prospectieve studies uit Bangladesh, China, Japan, Korea en Taiwan, waarin in totaal 112.310 mannen en 184.411 vrouwen 6,6 tot 15,6 jaar werden gevolgd.
Zoals verwacht tonen de resultaten, gepubliceerd in The American journal of Clinical Nutrition, dat de consumptie van rood vlees aanzienlijk kleiner is in de Aziatische landen dan in de Verenigde Staten, terwijl die van vis en zeevruchten groter is.
Belangrijker is echter dat de studie geen enkel verband aantoont tussen de totale vleesconsumptie (gedefinieerd als de consumptie van rood vlees, gevogelte, vis en/of zeevruchten) en het risico op sterfte door alle oorzaken, op cardiovasculaire sterfte of op sterfte door kanker. De geobserveerde toegenomen vleesconsumptie in Azië gaat dus niet gepaard met een verhoging van de mortaliteit.
Een meer gedetailleerde analyse per geslacht toont zelfs een omgekeerd verband aan tussen de consumptie van rood vlees en de sterfte door hart- en vaatzieken bij mannen en de sterfte door kanker bij vrouwen. Misschien is een matige consumptie van vlees dan toch niet zo slecht…
Lee J.E. et al., Am J Clin Nutr, October 2013, vol. 98, no. 4, 1032-1041.
