Une équipe de Singapour révèle le rôle crucial d’une protéine transporteuse d’acides gras pour le développement du cerveau humain.
La protéine Mfsd2a est le transporteur d’un type de graisse appelée lysophosphatidylcholine (LPC) dans le cerveau, qui est composée d’acides gras essentiels comme les oméga-3. Les chercheurs de la Graduate Medical School de Singapour ont montré que la mutation de cette protéine provoque une anomalie dans le bon développement du cerveau humain, parce qu’elle entrave la fourniture de ce précieux lipide.
Le manque de LPC lié à une altération du cerveau
Cette mutation a été découverte initialement dans deux familles, en Libye et en Egypte, qui présentent une microencéphalie. Elle retire à la protéine Mfsd2a sa capacité de transport des LPC pour être absorbées par le cerveau. Les chercheurs ont remarqué une association entre la mutation de Mfsd2a et une réduction de la taille du cerveau, qui s’accompagne de déficience intellectuelle, trouble du contrôle des membres ou encore l’absence de langage.
Le rôle complexe des graisses
On connaissait l’importance des acides gras essentiels dans le développement cérébral, mais cette recherche montre qu’il faut que ces acides gras bénéficient d’un transporteur capable de les amener au cerveau. Pour les chercheurs, cette découverte pourrait à l’avenir permettre de prévenir certains troubles neurologiques liés aux lipides cérébraux.
Duke-NUS Graduate Medical School Singapore, Published on May 26, 2015
