Jonge kinderen die vooral zoete producten eten, lopen al vroeg een hoger risico op obesitas. Dat blijkt uit een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Pediatrics. Een dergelijk verband kon niet worden vastgesteld voor kinderen die voornamelijk hartige voedingsmiddelen eten.
Kinderen te veel zoete, zoute of vette producten geven is geen goed idee. Een te hoge consumptie van zoet, zout of vetten kan leiden tot een onevenwichtige voeding en het optreden van overgewicht en obesitas in de hand werken. Het maakt echter wel verschil of de voeding van een kind te veel suikers, zout dan wel vet bevat, want ze hebben alle drie een verschillend effect op de BMI (en dus ook op het risico op obesitas).
Dat blijkt uit onderzoek van Julie Lumeng en haar collega’s van het University of Michigan Health System. Zij volgden 209 jonge kinderen uit gezinnen met een laag inkomen.
Eten zonder honger
De onderzoekers wilden nagaan welke factoren de peuters aanzetten tot eten, ook als ze niet echt honger hadden. Er waren controlemomenten voorzien op 21, 27 en 33 maanden. De ouders vulden een lijst in waarin informatie werd gevraagd over leeftijd, ras/etnische afkomst, eerder aangeboden voedingsmiddelen, problemen binnen het gezin of voedselonzekerheid.
Geslacht (jongen), een hogere leeftijd van het kind en een hoger opleidingsniveau van de moeder bleken voorspellende factoren voor een hogere calorie-inname.
Zoet maakt dik, hartig niet
Hoe zat het met de voedingsvoorkeuren? De studie laat zien dat de kinderen die op 27 maanden in het hoogste kwartiel zaten wat betreft de energie-inname uit suikers een significant hogere BMI hadden dan de andere kinderen. Dit verband was niet zichtbaar voor de inname van calorieën uit hartige voedingsmiddelen. De studie toont ook aan dat de kinderen die een negatieve reactie vertoonden als iemand hun voedsel afpakte, een hogere BMI hadden dan de kinderen die onverschillig reageerden.
Dit onderzoek onthult iets meer over de rol van suikers in het wereldwijde obesitasdebat.
