Ouders hebben een grote invloed op de gezondheid en levensstijl van hun kinderen. Gedrag dat tot obesitas leidt, wordt gemakkelijk overgedragen van de ouder op het kind. Wel met een kleine nuance: mama’s hebben een beduidend grotere invloed dan papa’s.
Hoe beïnvloeden veranderingen in de levensstijl van ouders de body mass index (BMI) van hun kinderen? Op een heel verschillende manier, aldus een Noorse studie. Vooral moeders blijken invloed te hebben, vaders veel minder. De onderzoekers volgden 4424 kinderen en ouders die hadden deelgenomen aan de longitudinale studie HUNT, die gezondheidsgegevens verzamelde van bijna 120.000 Noren in het centrum van het land. De onderzoekers analyseerden de veranderingen in gewicht en lichaamsbeweging over een periode van elf jaar.
Minder zware kinderen wanneer moeders afvallen
Eerste vaststelling: als de moeder gewicht verliest, heeft dat ook invloed op de kinderen, die gemiddeld een lagere BMI hebben dan kinderen van wie de moeders niet afvallen. De onderzoekers vonden geen enkel significant verband bij gewichtsverlies van de vader, ondanks een neiging in dezelfde richting. De resultaten komen overeen met vergelijkbare onderzoeken in India en Finland, waarbij de Finnen weliswaar vaststelden dat de ‘zwaarste’ vaders een negatieve invloed hebben op het gewicht van hun dochters. Er zijn echter nog verschillen qua impact bij veranderingen in de levensstijl van de vader en de moeder.
Minder actief, zwaardere kinderen
Tweede vaststelling: moeders die minder gaan bewegen naarmate hun kinderen ouder worden, bevorderen een hoog BMI bij die kinderen tijdens de adolescentie. Als de moeder niet fysiek actief blijft, worden haar kinderen zwaarder. Ook hier blijken de keuzes van de vader geen enkele significante invloed te hebben. Minder actieve vaders waren niet geassocieerd met een hogere BMI bij hun kinderen.
Volgens Næss en Kvaløy, de hoofdcoördinatoren van de studie, hangen die verschillen mogelijk samen met het feit dat nog steeds vooral de moeders thuis verantwoordelijk zijn voor de planning van activiteiten, en misschien ook voor de keuze van voedingsproducten, hoewel deze studie die vragen niet heeft onderzocht. Tot slot is de BMI gemiddeld lager in hogeropgeleide gezinnen dan in lageropgeleide gezinnen. Het gewichtsverlies van de moeder lijkt dan weer een grotere invloed te hebben op de BMI van kinderen in gezinnen met een hoger opleidingsniveau.
Al onze artikelen over voeding en gezin
