Heel wat atleten zijn overtuigd van voedingssupplementen, onder andere om hun immuunsysteem te ondersteunen. Maar wat is juist het effect op het afweersysteem van sporters? Onderzoek werpt nieuw licht op het onderwerp sport en immuniteit.
Het is welgeweten dat de voedingsstatus van een persoon mee bepaalt hoe vatbaar hij is voor infecties en ziekten. Omdat ziekte, en dus ook gastro-intestinale of respiratoire infecties, de prestaties van atleten kunnen beïnvloeden en een effect hebben op zijn trainingen en wedstrijden gaat er veel onderzoek uit naar sporten, de immuniteit en de invloed van het voedingspatroon. Toch halen atleten niet systematisch voordeel uit voedingssupplementen die de immuunresistentie (of de weerstand tegen infecties) zouden moeten verbeteren, zo blijkt uit dit nieuw onderzoek.
Ontdek deze tool; aangepast voedingsadvies voor de sporter
Immuunresistentie of immuuntolerantie?
In een recente analyse maakte Ecological Immunology een onderscheid tussen twee belangrijke concepten: de immuunresistentie en de immuuntolerantie. Er is onvoldoende evidentie dat de weerstand of immuunresistentie van atleten wordt aangetast bij het sporten en het leveren van hoge inspanningen. De auteurs geven aan dat voedingsstoffen die de weerstand moeten verbeteren hierdoor mogelijks niet altijd het verwachte effect hebben. Daarentegen zouden bepaalde voedingssupplementen een voordeel kunnen bieden om de immuuntolerantie en fysieke gezondheid van de sporter te verbeteren.
Natuurlijk is een evenwichtig voedingspatroon voor de sporter een eerste voorwaarde om een tekort aan bepaalde essentiële voedingsstoffen te vermijden. En dan voornamelijk deze die noodzakelijk zijn voor de goede werking van het immuunsysteem. Zo niet kan de immuunresistentie worden aangetast waardoor voedingssupplementen een noodzaak worden.
Tolerogene supplementen, sport en immuniteit
Deze nieuwe studie wijst op het belang van tolerogene voedingssupplementen die de infectielast van atleten kunnen beperken. De auteurs verwijzen hierbij naar het voordelige effect van vitamine D, vitamine C en probiotica.
Verder onderzoek blijft noodzakelijk om uit te maken welke andere tolerogene voedingssupplementen (zoals vitaminen en mineralen) het afweermechanisme van het lichaam ondersteunen en de fysieke gezondheid verbeteren. En dit, zonder de prestaties van de sporter in gedrang te brengen of bijwerking te vertonen.
De auteurs geven aan dat voorzichtigheid is aangewezen bij het adviseren van voedingssupplementen bij atleten. Kies voor geverifieerde bronnen, getest door een veiligheidsinstantie.
Lees ook:
Vitamine C beperkt oxidatieve stress als gevolg van sporten.
Nieuwe voedingsaanbevelingen voor ultra-marathonlopers.
