Voor het eerst toont een studie aan dat een zeer lichte afname van het vochtgehalte van het lichaam (minder dan 1%) al voldoende is om de cognitieve functies te beïnvloeden.
Onvoldoende hydratatie
Het is bekend dat uitdroging de fysieke en cognitieve prestaties beïnvloedt, maar algemeen werd aangenomen dat het vochtverlies minstens 1 à 2% van het lichaamsgewicht (lg) moet bedragen om meetbare gevolgen te hebben. Voor het eerst toont een studie nu echter aan dat zelfs kleine schommelingen al een invloed hebben op de cognitieve functies.
De proefpersonen werden vier uur lang blootgesteld aan een temperatuur van 30 °C. In die tijd mochten sommige proefpersonen 300 ml water drinken en andere niet, volgens een gerandomiseerd patroon. De onderzoekers besteedden aandacht aan de volgende parameters: wijzigingen in de lichaamssamenstelling, osmolaliteit van de urine, lichaamstemperatuur en dorstgevoel. Op drie verschillende momenten testten de onderzoekers ook het episodische geheugen, de gerichte aandacht, de stemming van de proefpersoon en de mate waarin de proefpersoon de taken als ‘moeilijk’ beoordeelde.
Minimaal vochtverlies heeft al negatieve gevolgen voor geheugen en aandacht
Uit de resultaten blijkt dat de proefpersonen die water hadden gedronken, het qua aandacht en geheugen aanzienlijk beter deden. Op korte termijn zijn deze effecten geassocieerd met een dorstgevoel. Een groter waterverlies (gemiddeld verlies van 0,72% van het lichaamsgewicht) is op langere termijn geassocieerd met een minder goed geheugen en aandachtsverlies. Na 90 minuten wordt het dorstgevoel sterker. Tegelijkertijd zien we een subjectieve afname van het energieniveau en treden er gevoelens van angst en depressie op. Als de proefpersoon water te drinken kreeg, namen deze effecten af. Na 180 minuten gaven de proefpersonen aan dat ze de tests makkelijker uit te voeren vonden als ze water hadden gedronken. Bij onze dagelijkse bezigheden verliezen we gemakkelijk vocht, en dat kan negatieve gevolgen hebben voor de cognitieve functies. Voor het eerst is nu aangetoond dat water drinken helpt om de cognitieve functies op peil te houden.
Benton D et al. Am J Clin Nutr First published ahead of print August 10, 2016.
