Dat wordt althans geopperd door onderzoekers van de Canadese Université Laval, die hebben aangetoond dat de probioticastam Lactobacillus rhamnosus het gewichtsverlies over een periode van zes maanden zou kunnen verdubbelen.
Professor Angelo Tremblay, verbonden aan Université Laval en hoofdauteur van de studie gepubliceerd in het British Journal of Nutrition, herinnert eraan dat obese mensen een andere darmflora hebben dan slanke mensen. Verschillende eetpatronen werken immers de groei van bepaalde bacteriestammen in de hand, ten koste van andere.
Probiotica zijn ook levende bacteriën, en kunnen een gunstig effect hebben op de gezondheid door de groei van goede bacteriën in de darm te bevorderen. Het team heeft dan ook bestudeerd of probiotica de darmmicrobiota weer in evenwicht kunnen brengen, voor een groter aandeel bacteriën die positief worden geassocieerd met gewichtsverlies.
Het onderzoek is gevoerd bij 125 mannen en vrouwen met overgewicht die twaalf weken lang een vermageringsdieet volgden, gevolgd door een periode van gewichtsbehoud van nog eens twaalf weken. Gedurende de hele periode namen de deelnemers in de ‘probioticagroep’ dagelijks twee tabletten in met een probioticum van de stam Lactobacillus rhamnosus.
Na twaalf weken diëten werd bij de vrouwen in de probioticagroep een gemiddeld gewichtsverlies van 4,4 kg opgetekend, tegenover 2,6 kg in de controlegroep. Op de mannen had het probioticum echter geen merkbaar effect.
Na nog eens twaalf weken (de gewichtsbehoudfase) bedroeg het gemiddelde gewichtsverlies bij de vrouwen in de probioticagroep 5,2 kg, terwijl het gewicht van de vrouwen in de controlegroep op peil bleef. Na 24 weken hadden de vrouwen in de probioticagroep dus dubbel zo veel gewicht verloren als de vrouwen in de controlegroep. Tot slot vertoonden de vrouwen uit de probioticagroep een afname van leptine, ook wel het ‘hongerhormoon’ genoemd, en lagere concentraties darmbacteriën geassocieerd met obesitas.
De auteur besluit: “Probiotica kunnen mogelijk inwerken op de doorlaatbaarheid van de darmwand. Door te belemmeren dat bepaalde pro-inflammatoire moleculen in de bloedbaan terechtkomen zouden ze kettingreacties kunnen voorkomen die leiden tot glucose-intolerantie, diabetes type 2 en obesitas.”
Marina Sanchez et al., British Journal of Nutrition, pp1-13, online gepubliceerd op 3/12/2013.
