Volgens een experimentele studie van de Texas A&M University zou het eten van verse mango de symptomen verminderen en de biologie verbeteren van patiënten met chronische inflammatoire darmziekten (IBD of inflammatory bowel diseases), zoals de ziekte van Crohn of colitis ulcerosa. Een eenvoudige maatregel die hoopvol stemt.
IBD: een risicofactor voor colorectale kanker
Tot op heden weten we weinig over het ontstaan van inflammatoire darmziekten (of IBD, zoals de ziekte van Crohn of colitis ulcerosa), behalve dat ze verband houden met de microbiota en geassocieerd zijn met een overactieve werking van het immuunsysteem van de spijsvertering. In Europa kampen bijna 2,2 miljoen personen – ongeveer 0,3% van de bevolking – met deze aandoeningen.
Er bestaat bovendien geen genezende behandeling. De huidige geneesmiddelen zijn vooral gericht op het langdurig controleren van de ontwikkeling, om het ontstaan van precancereuze letsels te voorkomen. Alle onderzoekspistes om de bestaande behandelingen te verbeteren worden dan ook zorgvuldig bestudeerd. Planten zouden een mogelijke oplossing kunnen bieden. Eerdere studies hebben namelijk aangetoond dat verbindingen in granaatappels, citrusvruchten en bepaalde polyfenolen de ontstekingsverschijnselen van de IBD kunnen verminderen. Tot dusver werd echter geen enkele klinische studie uitgevoerd. Vandaar het idee van deze Amerikaanse onderzoekers om de mango te testen, vanwege zijn rijkdom aan gallotannines, de geprefereerde substraten voor bepaalde bacteriën van de microbiota.
400 à 1200 g mango per dag
Na de medische evaluatie van 300 patiënten met een milde tot matige vorm van IBD en na uitsluiting van verstorende factoren namen veertien vrijwilligers deel aan een gecontroleerde klinische proefstudie. Gedurende acht weken moesten ze, naast hun medische behandeling, tussen twee keer 200 g en drie keer 400 g verse mango per dag eten, volgens de individuele spijsverteringstolerantie.
Ondanks de kleine steekproef zijn de resultaten opmerkelijk, met een aanzienlijke vermindering van de symptomen van colitis ulcerosa of een daling van de gehalten van bepaalde biomarkers voor de groei van colorectale kanker zoals GRO. Mango wijzigt ook de microbiota, met een toename van lactobacilli en van de gunstige activiteit van bepaalde korteketenvetzuren.
Tot slot veroorzaakt de vrucht ook een daling van de niveaus van verschillende endotoxines geassocieerd met chronische ontsteking. Al deze cumulatieve effecten doen de auteurs besluiten dat de mango en andere voedingsmiddelen rijk aan polyfenolen mogelijke pistes zijn in de zoektocht naar een doeltreffende behandeling, om de IBD beter onder controle te krijgen of zelfs af te remmen.
