De natuurlijke toxines in onze voeding zijn tegenwoordig al beter in kaart gebracht. Op wereldschaal zouden die stoffen meer dan 9 miljoen gezonde levensjaren eisen. Bovendien zouden ze de efficiëntie van vaccins in de weg staan.
Hoewel kunstmatige bestanddelen in voeding ons de meeste zorgen baren, zit ook de natuur vol geduchte toxines. De effecten van die stoffen zijn goed gekend. De mate waarin ze ziekte en sterfte veroorzaken, valt daarentegen veel moeilijker te achterhalen.
Nu hebben wetenschappers de impact van bepaalde toxines in voeding op de ziektedruk becijferd. Daarmee is weer een nieuwe stap in de goede richting gezet. De nieuwe gegevens werden voorgesteld op de jaarlijkse bijeenkomst van de Society for Risk Analysis (SRA). De actuelere cijfergegevens zullen door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) in publicaties worden gegoten over de ziektelast als gevolg van deze toxines.
Meer leesvoer:
Detoxkuren: feit of fabel?
Zware metalen wegen op onze gezondheid
De invloed van toxines in voeding op de ontwikkeling van kanker en cardiovasculaire of neurologische aandoeningen valt niet te overzien. Uit de gegevens van 2015 blijkt dat de blootstelling aan arseen, methylkwik, lood en cadmium in voeding wereldwijd leidt tot:
- meer dan 500.000 pathologieën,
- 56.000 overlijdens,
- het verlies van meer dan 9 miljoen levensjaren in goede gezondheid (uitgedrukt in DALY’s).
In Zuidoost-Azië en de eilanden in de westelijke Stille Oceaan worden mensen het meest aan toxines blootgesteld.
Aflatoxine wordt geproduceerd door schimmels op granen en noten. De stof staat erom bekend het risico op leverkanker te verhogen. In deze nieuwe risico-evaluatie komen onderzoekers tot de vaststelling dat aflatoxine bij de mens vaker leverkanker veroorzaakt dan alcohol. Naar schatting vallen jaarlijks 155.000 gevallen van leverkanker toe te schrijven aan dit mycotoxine.
Ook interessant:
Besmettingsrisico’s bij vegetariërs
Aflatoxine zou de efficiëntie van vaccins afremmen
Aflatoxine blijkt overigens schadelijk voor het immuunsysteem van de mens. De stof kan meer bepaald de reactie op infecties beïnvloeden. Felicia Wu (Michigan State University) leidde de onderzoeken. Zij ziet in de invloed van aflatoxine een verklaring voor de lagere doeltreffendheid van vaccins in lage-inkomenslanden. Het fenomeen valt vooral op in Afrika, waar maïs en pinda’s – twee voedingsmiddelen die veel aflatoxine kunnen bevatten – basismiddelen zijn.
Tot slot staat een besmetting met lood erom bekend het zenuwstelsel aan te tasten, vooral bij zuigelingen en kinderen. Uit deze nieuwe risico-evaluatie blijkt dat lood in voedingsmiddelen doorgaans het intelligentiequotiënt (IQ) met gemiddeld 1 punt doet afnemen.
Meer leesvoer: Welke vis eet je het
best tijdens de zwangerschap?
