Een Amerikaanse studie, gepubliceerd in het vakblad Journal of Risk Research, onthult de schaduwzijde van veel sushi en sashimi eten: een potentieel hoge blootstelling aan methylkwik. Het zal niet verbazen dat vooral rode tonijn wordt geviseerd.
De voorbije jaren is de consumptie van sushi en sashimi aanzienlijk toegenomen, vooral in de grote steden. Onderzoekers van Rutgers University in New Jersey volgden 1.289 mensen die op de campus van de universiteit wonen, en brachten hun sushi- en sashimiconsumptie in kaart. Daarnaast bepaalden ze het gehalte aan methylkwik in diverse stalen sushi en sashimi afkomstig uit restaurants en supermarkten in de staat New Jersey en in de steden New York en Chicago.
De studie toont aan dat sashimi van rode tonijn het vaakst wordt gegeten maar ook de hoogste concentraties methylkwik bevat (gemiddeld 0,61 ppm, wat tien keer meer is dan in de meeste geanalyseerde sushi- en sashimistalen).
De laagste concentraties zijn te vinden in sushi op basis van paling, krab, zalm of zeewier. 92% van de ondervraagde personen nam gemiddeld 5,06 maaltijden met vis of sushi per maand. 77% at gemiddeld 3,27 maaltijden met sushi/sashimi per maand. Personen van Europese en Aziatische origine (eerder uit Oost-Azië dan uit Zuid-Azië) vertoonden zoals verwacht de hoogste consumptie en overschreden zelfs de aanvaardbare innames bepaald door het CDC (0,3 µg/kg/dag) en de WGO (1,6 µg/kg). Die waarden werden overschreden door ongeveer 10% van de personen in de steekproef (alle etnische groepen samen beschouwd).
Volgens de auteurs benadrukken deze gegevens het potentiële risico op een te hoge blootstelling van de grootste sushi- en sashimi-eters aan methylkwik, en is verdere studie van dit onderwerp nodig.
