Vegetariërs hebben over het algemeen een lagere bloeddruk, en kiezen voor een vegetarisch dieet zou voor patiënten met een hoge bloeddruk een goede manier zijn om deze te verlagen.
De voeding van de patiënt is een bekende factor voor een hoge bloeddruk, net zoals de BMI en lichaamsbeweging. Nu toont een in Jama Internal Medicine verschenen Japanse meta-analyse op basis van 39 referentiestudies echter ook het verband aan tussen een vegetarische voeding en een lagere systolische en diastolische bloeddruk, in vergelijking met de voeding van patiënten die wel vlees eten.
De auteurs besluiten dat vegetarisch eten even doeltreffend is als medicatie om de bloeddruk te verlagen.
De onderzoekers hebben eerst 258 studies geïdentificeerd, waarvan ze uiteindelijk 32 observatiestudies en zeven klinische onderzoeken met vegetarische deelnemers hebben overgehouden (gepubliceerd tussen 1900 en 2013). Uit hun analyse blijkt dat vegetarische diëten wel degelijk geassocieerd worden met een lagere bloeddruk.
In de zeven gecontroleerde onderzoeken, die betrekking hadden op 311 deelnemers met een gemiddelde leeftijd van 44,5 jaar, wordt een vegetarische voeding in verband gebracht met een gemiddelde daling van de systolische bloeddruk met -4,8 mm Hg en van de diastolische bloeddruk met -2,2 mm Hg, in vergelijking met een omnivoor dieet.
In de 32 observatiestudies, die betrekking hadden op 21.604 deelnemers met een gemiddelde leeftijd van 47 jaar, wordt een vegetarische voeding in verband gebracht met een gemiddelde daling van de systolische bloeddruk met -6,9 mm Hg en van de diastolische bloeddruk met -4,7 mm Hg.
Natuurlijk zijn verdere studies nodig om te verduidelijken welke vegetarische diëten het sterkst in verband worden gebracht met deze effecten. De doeltreffendheid van een vegetarische voeding om de bloeddruk te verlagen is echter duidelijk.
Een recente studie van de universiteit van Oxford, verschenen in het American Journal of Clinical Nutrition, toonde ook aan dat een vegetarische voeding het risico op hart- en vaatziekten met een derde zou verminderen en wees al op het belang van de voeding op het vlak van preventie.
Yoko Yokoyama et al., JAMA Internal Medicine, 24/02/2014.
