Aliments ultra-transformés et diabète : les nuances s’imposent

Une fois n’est pas coutume, une étude d’envergure sur les aliments-ultra transformés (AUT) ne les met pas tous dans le même panier. Certains AUT sont certes associés à une augmentation du risque de diabètes, mais d’autres ont l’effet inverse… 

Les aliments ultra-transformés (classe NOVA 4) sont régulièrement pointés du doigt. De nombreuses études ont rapporté des associations entre leur prépondérance dans l’alimentation et diverses pathologies. Si de nombreux AUT n’ont qu’une piètre qualité nutritionnelle – ce qui peut expliquer certaines observations épidémiologiques, il s’agit d’une famille qui est loin d’être homogène, notamment dans leur profil nutritionnel. Aussi, il est un peu réducteur de les voir tous de la même façon. Et c’est bien là l’intérêt de cette grande étude : ne pas se limiter à évaluer une association entre les AUT dans leur totalité, mais de regarder plus loin. Et de trouver que tous les AUT ne présentent pas la même relation avec le diabète de type 2… 

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Plus 10 % d’aliments ultra-transformés, plus 12 % de diabète

Cette recherche sur le diabète de type 2 et les aliments ultra-transformés consiste en une méta-analyse basée sur les données de 3 grandes cohortes aux États-Unis, totalisant près de 200 000 personnes. Comme on pouvait s’y attendre, les résultats indiquent que la consommation totale d’AUT est associée à un risque accru de diabète : ceux qui sont dans le quintile le plus élevé pour les AUT (ceux qui en mangent le plus, en grammes par jour) voient le risque relatif de diabète de type 2 augmenter de près de moitié, par rapport à ceux du quintile le plus faible. Les calculs révèlent que chaque augmentation de 10 % de la part des AUT dans l’alimentation est associée à une augmentation du diabète de type 2 de 12 %.

Mais les chercheurs ont poussé leurs investigations plus loin, en examinant distinctement la relation des différentes catégories d’AUT…

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Des AUT qui réduisent le risque de diabète

Du côté des AUT associés à une augmentation du risque de diabète, on retrouve les sauces, les boissons sucrées, les boissons avec édulcorants, les produits animaux, les plats préparés. À l’inverse, les AUT suivants sont associés à une réduction du risque de diabète de type 2:

• Le groupe des pains et céréales : avec une réduction du risque pour les céréales, les pains foncés et les pains aux céréales complètes. Par contre, les pains raffinés (à la farine blanche) sont associés à une augmentation du risque.
• Les snacks sucrés et les desserts : les confiseries sont sans effets, mais les snacks sucrés et les produits à base de fruits sont tous deux associés à une réduction du risque.
• Les snacks salés.
• Le yaourt et les desserts lactés.

Cette étude montre bien que si dans l’ensemble il vaut mieux limiter les aliments ultra-transformés, ils ne sont pas tous logés à la même enseigne, et que certains valent mieux que d’autres…

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