De positieve effecten van Akkermansia municiphila op bepaalde risicofactoren van obesitas konden de laatste jaren aangetoond worden door professor Patrice Cani en zijn team (UCL). De nieuwe spin-off A-Mansia Biotech is een cocreatie van de Université Catholique de Louvain en de Wageningen University. Het is de bedoeling om over drie jaar een voedingssupplement op de markt te brengen.
De darmbacterie Akkermansia werd in 2004 ontdekt door professor Willem de Vos (Wageningen University). Professor Patrice Cani en zijn team aan de Université catholique de Louvain (UCL) brachten vervolgens de positieve effecten van de bacterie in kaart. Akkermansia kan voor een heuse innovatie zorgen in de preventie van overgewicht en obesitas, en zal ontwikkeld worden in het nieuwe Belgische biotechbedrijf A-Mansia Biotech. Het bedrijf heeft onder leiding van CEO Jean-Christophe Malrieu alvast een vliegende start genomen en wist op een jaar tijd 13 miljoen euro aan fondsen te verwerven.
Aan de bron van A-Mansia
Het onderzoek dat voorafging aan deze nieuwe co-spin-off, werd uitgevoerd door professor Patrice Cani en professor Willem de Vos en hun teams. Ze slaagden erin om te bewijzen dat de levende bacterie de effecten van obesitas en diabetes bij muizen vermindert. Sterker nog, als de bacterie gepasteuriseerd wordt (verhit tot 70°C) kan ze in een preklinisch model de ontwikkeling van aandoeningen, veroorzaakt door een vetrijk dieet, volledig voorkomen. De pasteurisatie verhoogt dus de doeltreffendheid van Akkermansia.
In 2016 ontdekten de onderzoekers ook een actieve verbinding op het buitenmembraan van de bacterie waarmee ze de waargenomen effecten konden repliceren bij toediening van de hele bacterie. Het voordeel van deze ontdekking? Nu konden de teams in twee verschillende richtingen werken: enerzijds voedingsonderzoek met de gepasteuriseerde bacterie en anderzijds geneesmiddelenstudies met geïsoleerde actieve componenten van de bacterie.
Eerste Belgische spin-off op gebied van darmmicrobiota
De ambitie van de spin-off bestaat erin om producten te ontwikkelen op basis van de Akkermansia-bacterie. Akkermansia is van nature aanwezig in ons darmstelsel, in meerdere of mindere mate naargelang de persoon. Tests hebben uitgewezen dat bepaalde situaties een Akkermansia-tekort veroorzaken. Het is dan ook de bedoeling om de interactie met de darmen en andere bacteriën te herstellen en zo de normale functies van ons organisme te ondersteunen, zoals het immuunsysteem, de cholesterolwaarden of de bloedsuikerspiegel reguleren. Producten op basis van de bacterie kunnen ook een goede gezondheid bevorderen (normale glycemie en cholesterolemie, gezond darmstelsel). Concreet wil A-Mansia een eerste voedingssupplement op de markt brengen over drie jaar, in 2021.
