Volgens een nieuwe studie van de ULB, die werd gepubliceerd op PLOS ONE, moeten de hersenen van binge drinkers bij een identieke prestatie onder observatie harder werken om hetzelfde resultaat te bereiken dan de hersenen van controlepersonen.
Aan de hand van neurologische beeldvorming werd aangetoond dat binge drinking (ook wel comazuipen genoemd, een praktijk die erg in trek is bij studenten) een invloed heeft op de werking van de hersenen, net zoals chronisch alcoholisme. Dit nieuwe onderzoek van het laboratorium voor medische psychologie en addictologie van de ULB wijst uit dat de hersenen van een binge drinker in een staat van hyperactiviteit moeten komen om relatief eenvoudige taken uit te voeren.
Het team van dr. Salvatore Campanella onderwierp 32 deelnemers (16 binge drinkers en 16 controlepersonen) aan een eenvoudige geheugentest: op een scherm kregen de deelnemers een snelle opeenvolging van cijfers te zien. Wanneer ze een cijfer zagen dat hetzelfde was als dat van twee cijfers ervoor, moesten ze op een knop drukken (bijvoorbeeld 7 6 2 6 4 2 3 1 9 1…).
Verdict: beide groepen hadden schijnbaar identieke prestaties bij de observatie. De MRI-scanner toonde echter een aanzienlijk minder goede prestatie bij de binge drinkers dan bij de controlepersonen. Terwijl bepaalde zones die bij die opdracht hadden moeten werken, hypoactief waren, trachtten andere zones van de hersenen dit gebrek te compenseren door in hyperactiviteit te gaan. Kortom, binge drinkers moeten harder werken voor hetzelfde resultaat. De mate van hyperactiviteit zou trouwens ook samenhangen met de hoeveelheid alcohol die af en toe wordt geconsumeerd. Het is echter nog niet duidelijk of deze wijzigingen ook omkeerbaar zijn.
Campanella S. et al., PloSOne 2013. Communiqué de presse, ULB, 29 avril 2013.
