Bij getrouwde koppels heeft het dieet van een van de partners ook invloed op het gewicht van de ander. Beide partners blijken namelijk af te vallen. Ook het omgekeerde is echter waar.
‘In goede en slechte dagen’: wat als die huwelijksbelofte ook zou gelden bij het volgen van een dieet? Het is in elk geval de vaststelling van het team van professor James Hill van de University of Colorado School of Medicine. Als één van de partners probeert af te vallen en daar ook in slaagt, valt zijn of haar partner ook af, zij het met een iets bescheidener resultaat. Dat komt door het zogenaamde ‘ripple effect’ of uitdijend effect.
Diëten met Weight Watchers-begeleiding of op eigen houtje
Een nieuwe studie, die werd gepubliceerd in het tijdschrift Obesity, volgde de evolutie van gewichtsverlies bij 130 partners over een periode van 6 maanden. Zij werden willekeurig toegewezen aan een gestructureerd begeleidingsprogramma van Weight Watchers of volgden op eigen houtje een controledieet (waarbij de deelnemers alleen schriftelijk advies kregen).
De deelnemers waren 25 tot 70 jaar oud en werden geëvalueerd na nul, drie en zes maanden. Ze moesten een body mass index hebben van 27 tot 40 kg/m2 en van minstens 25 kg/m2 voor de partners die geen dieet volgden.
Van de koppels in de Weight Watchers-groep moest slechts één partner deelnamen aan het begeleidingsprogramma, dat persoonlijk advies gaf en onlinetools beschikbaar stelde om te helpen bij het afvallen. In de groep die op eigen houtje een dieet volgde, kreeg één partner een document van vier pagina’s met informatie over een evenwichtig eetpatroon, lichaamsbeweging en gewichtscontrole (zoals vet- en caloriearme voeding, portiecontrole enz.).
In 1/3de van de gevallen vermagert ook de partner
Uit de studie bleek dat de mate waarin beide partners afvallen, onderling verband houdt. Met andere woorden: als de ene partner in een regelmatig tempo afvalt, doet de andere dat ook. Volgens de resultaten blijkt namelijk dat bijna 1/3de (32%) van de niet-behandelde partners in beide groepen meer dan 3% van zijn oorspronkelijke lichaamsgewicht was afgevallen na 6 maanden. Dat fenomeen wordt waargenomen in beide situaties, zonder significante verschillen tussen de partners die Weight Watchers-begeleiding krijgen en de deelnemers die op eigen houtje diëten.
Ook het omgekeerde blijkt echter waar: als de partner die het dieet volgt, niet verder afvalt of zelfs weer bijkomt, volgt zijn partner dezelfde curve.
Volgens Amy Gorin, Ph.D. en hoofdcoördinator van de studie: “Dit is de eerste studie die gebruikmaakt van een gerandomiseerde test met controlegroep om te bepalen of de deelname van personen aan gestructureerde programma’s een uitdijend effect heeft op het gewichtsverlies van de niet-behandelde partner.” Die hypothese blijkt te kloppen, maar voor dat uitdijende effect werd nog geen verklaring gevonden. Hoewel het natuurlijk zeer waarschijnlijk is dat de twee partners onderling tips en adviezen uitwisselen…
