Terwijl het in Australië en in de Verenigde Staten eerder regel dan uitzondering is, worden de calorieën in België slechts in enkele zaken op de menukaart vermeld. Volgens dit onderzoek zou deze vermelding een positieve invloed hebben, zowel op de consument als op de handelaars.
Meer transparante informatie
De calorieaanbreng van gerechten en voedingsmiddelen aangeven op de menukaart kan misschien een overdreven maatregel lijken, uit onderzoek blijkt het wel degelijk een positief effect te hebben. Daarbij stemt het ook volledig overeen met de wens om de consument meer transparante informatie te geven, zodat hij zelf alle elementen in handen heeft om bewuste voedingskeuzes te maken.
Om de effecten van de calorievermelding na te gaan werd deze meta-analyse, dat gepubliceerd werd in de International Journal of Retailing, uitgevoerd. In totaal werden 186 studies bestudeerd naar het effect van de bijkomende informatie op de keuze van de consument en 41 studies naar het effect ervan op de food retailers zelf.
Minder calorieën op het bord
De resultaten van het huidige onderzoek tonen aan dat deze informatie de voedingskeuze beïnvloedt waardoor voedingsmiddelen of gerechten met minder calorieën geconsumeerd worden. Het geven van informatie rond calorieën zou echter niet enkel de keuze van de consument beïnvloeden. Ook de handelaars die de calorieën op het menu aangeven zouden de keuzemogelijkheden aanpassen en mindere calorische producten voorstellen. Meer specifiek zou het geven van calorie-informatie gemiddeld voor een reductie zorgen van:
- 27 kcal per maaltijd bij de consumenten
- 15 kcal per item op het menu van voedingshandelaars
Daarbij wijzen de resultaten op verschillende uitkomsten volgens het geslacht. Bij vrouwen was de caloriereductie namelijk sterker, met 60 kcal minder per maaltijd, tot zelfs 83 kcal bij vrouwen met overgewicht. Dit verschil is dan misschien verwaarloosbaar voor de consument die eenmalig op restaurant gaat, het kan wel een belangrijke invloed hebben voor diegene die regelmatig uit gaat eten.
In diverse Australische staten is het voor bepaalde ketens reeds wettelijk verplicht om calorie-informatie mee te geven aan de klant. In de Verenigde Staten zou de wet ingaan in 2018, ook al bestaat de mogelijkheid dat deze datum (opnieuw) verplaatst zal worden. Nu blijft het afwachten of de Belgische wetgeving al dan niet zal volgen. Of dit een nieuwe preventiemaatregel zou kunnen zijn tegen obesitas zal moeten blijken uit verder onderzoek.
