Wie de gewoonte heeft om vaak alleen te eten, loopt meer risico op het metabool syndroom. Dat blijkt uit een nieuw onderzoek uit Zuid-Korea. Er zijn bovendien verschillen zichtbaar tussen mannen en vrouwen.
De samenstelling van ons voedsel heeft een invloed op onze gezondheid. Maar nu blijkt dat ook bepaalde factoren die eigen zijn aan de context waarin de maaltijden genuttigd worden, een weerslag hebben op de gezondheid. Een paar voorbeelden? Muziek of omgevingsgeluid, de omgeving, het aantal kauwbewegingen en hun geluid, het tempo waaraan iemand eet … Er is al heel wat onderzoek gedaan naar deze factoren, en eerder is al gebleken dat wie alleen eet minder gezonde keuzes maakt dan wie samen met anderen eet. Daarom wilde een groep Koreaanse onderzoekers het profiel van mensen die alleen eten onder de loep nemen, om mogelijke verbanden te leggen met het risico op het metabool syndroom.
Alleen eten: 8 profielen
De studie onderzocht bijna 9000 mannen en vrouwen die deelnamen aan de Korea National Health and Nutrition Examination Survey 2013-2015. De auteurs deelden de mensen die alleen aten in in acht profielen:
- 3 keer/dag: ochtend, middag en avond
- 2 keer/dag: ochtend en avond
- 2 keer/dag: middag en avond
- 2 keer/dag: ochtend en middag
- 1 keer/dag: ontbijt
- 1 keer/dag: middag
- 1 keer/dag: avond
- Eet nooit alleen
Na correctie voor verschillende risicofactoren, waaronder leeftijd, inkomen, aantal gezinsleden, burgerlijke staat, tabaksgebruik en lichaamsbeweging, hebben de auteurs vastgesteld dat het metabool syndroom het vaakst voorkomt bij mannen en vrouwen tussen 40 en 64 jaar die de drie hoofdmaaltijden alleen gebruiken.
Eten als sociaal bindmiddel
Dezelfde trend is zichtbaar bij mannen die ’s avonds of zowel ’s middags als ’s avonds alleen eten. Zij lopen ongeveer 50 % meer risico op het metabool syndroom dan mensen die niet alleen eten.
Het verband is echter niet zo eenvoudig als het lijkt, want bij vrouwen die alleen ontbijten zien we het omgekeerde: het risico op het metabool syndroom ligt bij hen ongeveer 30 % lager.
In het onderzoek leggen de auteurs uit dat we niet enkel eten om ons te voeden. Samen eten helpt om een sociaal netwerk op te bouwen en het versterkt de relaties tussen mensen. Ook stellen ze dat alleen eten een weerspiegeling kan zijn van de overgang naar een maatschappij die gekenmerkt wordt door individualisme en isolatie: omstandigheden die een evenwichtige voeding in de weg staan.
