Nudging is een krachtige marketingtechniek die mensen aanspoort om hun gedrag zachtjesaan te veranderen. Deze aanpak kan ook een positieve rol spelen bij het bevorderen van een gezonde voeding.
De term ‘nudging’ komt van het Engelse werkwoord to nudge, wat ‘de aandacht trekken’ of ‘zachtjes duwen’ betekent. Het gaat met andere woorden om de beweging waarbij we iemand even porren om hun aandacht te krijgen. Figuurlijk betekent ‘nudging’ ook iemand een duwtje in de rug geven.
Een bekend voorbeeld van deze marketingtechniek is dat van een trap (naast een roltrap) die getransformeerd werd tot piano om de medewerkers aan te sporen om meer te bewegen.
Een duwtje in de goede richting … onzichtbaar en doeltreffend
De techniek is echter niet alleen voorbehouden voor consumentenproducten. Door te kiezen voor een zachte methode dwingt, verbiedt, bestraft of beloont nudging niet. De bedoeling is om het ‘juiste’ gedrag (burgerzin, verantwoordelijkheid, voeding, gezondheid, roken enzovoort) te bevorderen door het individu volledig vrij te laten in zijn keuze. De FOD Financiën heeft deze techniek in 2016 met succes gebruikt om wanbetalers ertoe aan te moedigen achterstallige betalingen te doen (+17% terugvorderingen ten opzichte van het voorgaande jaar). Meer recent heeft een team van onderzoekers van de UCL (Université Catholique de Louvain) aangetoond dat ‘nudging’ mensen ook kan aansporen om gezond voedsel te eten.
Nudging om de consument te verleiden tot het kiezen van soep
In hun studie gebruikten onderzoekers van het Institut de recherche en sciences psychologiques aan de UCLouvain nudging om de consumptie van ‘prebiotische’ groenten te verhogen, wat bevorderlijk is voor de preventie en behandeling van obesitas. Ze kozen voor schorseneren, een wat vergeten groente die rijk is aan inuline en goed is voor de darmflora. Hun onderzoek toonde aan dat schorsenerensoep aanbieden bij de ingang van een universitair restaurant, het mogelijk maakte om de keuze van de consument te beïnvloeden. Normaal gesproken kiest slechts 11% van de consumenten voor schorsenerensoep. Dankzij dit duwtje in de rug steeg dat aantal echter tot 43%. Nog interessanter is dat na deze actie 19% van de consumenten nog steeds koos voor de soep. Dat suggereert dat het effect duurzaam kan zijn.
De psychologische benadering van de consument opent dus aantrekkelijke perspectieven. Een laatste leuk voorbeeldje om mee af te sluiten: onderzoeker Brian Wansink toonde aan dat door rode chips tussen normale chips in een cilinderverpakking van een bekend merk te stoppen, het verbruik met 50% kon worden verminderd ten opzichte van een verpakking met enkel normale chips.
