De Franse schoolcatering kan de voedingsbehoeften van kinderen dekken als ze de frequentiecriteria van gerechten respecteert. Als te ver van die criteria wordt afgeweken, vooral wat betreft eiwitrijke gerechten, lijdt de nutritionele kwaliteit eronder.
Maaltijden op school moeten een lijst van 15 frequentiecriteria respecteren in een reeks van 20 opeenvolgende maaltijden. Zo mogen bijvoorbeeld eiwitrijke gerechten met een eiwit-vetverhouding ≤ 1 niet vaker dan 2 keer op 20 geserveerd worden. Onderzoekers van het INRA bestudeerden het belang van deze aanbevelingen in het kader van schoolmaaltijden.
Eén op de twee kinderen eet in de kantine
De onderzoekers analyseerden 40 reeksen van 20 maaltijden die ook werkelijk werden geserveerd in lagere scholen. De kwaliteit daarvan werd geëvalueerd aan de hand van de gemiddelde nutritionele adequatie (GNA), een indicator die weergeeft in welke mate de gehalten aan 23 beschermende voedingsstoffen (eiwitten, vezels, vitamines, mineralen, essentiële vetzuren…) overeenstemmen met de aanbevolen innames voor kinderen.
De bestudeerde reeksen respecteerden bijna 10 op de 15 frequenties. De minst opgevolgde bleek de beperking tot maximaal 3 op de 20 maaltijden van eiwitrijke gerechten die minder dan 70% bevatten van het aanbevolen gewicht aan VVE (Vlees, Vis, Eieren). Dat is een zeer heterogene groep wat betreft levensmiddelen en nutritionele kwaliteit (lasagne, gevulde groenten, quiche, vegetarische gerechten).
Deze middagmaaltijden bleken nutritioneel zeer interessant, want ze dekten 36% van de aanbevelingen voor de dagelijkse energie-inname en 49% van de GNA.
Het belang van eiwitrijke gerechten
Vervolgens simuleerden de onderzoekers vijf scenario’s om het belang van de frequentiecriteria te evalueren:
- Het scenario ‘Volledige naleving van de criteria’ geeft de hoogste GNA, en bevestigt daarmee het belang van de richtlijnen.
- Het scenario ‘Schrappen van het eiwitrijke gerecht’ leidt tot de laagste GNA, nog slechter dan het scenario ‘Geen naleving van de criteria’. Die matige kwaliteit valt te verklaren door het feit dat eiwitrijke gerechten het grootste deel leveren van de eiwitten, de omega 3-langeketenvetzuren, de vitaminen B12 en D, ijzer, selenium…
- Het scenario ‘Vlees en vis vervangen’ geeft een GNA die tussen de twee vorige scenario’s in zit. Hun geringe belang is te wijten aan het feit dat de vervangingsgerechten weinig gediversifieerd en van lage nutritionele kwaliteit zijn.
- In het scenario ‘Conform het geobserveerde’ neemt de GNA toe naarmate de frequenties zijn gerespecteerd.
Nu het vegetarisme in opmars is, moeten we dan ook dringend de samenstelling van die gerechten en hun serveerfrequentie bepalen. Interessant: in haar laatste rapport levert Greenpeace kritiek op de invloed die lobby’s uitoefenen tot in het bord van leerlingen in de schoolkantine. De Franse vereniging voor diëtisten en voedingsdeskundigen AFDN (Association Française des Diététiciens Nutritionnistes) reageerde met een communiqué om haar visie op de zaak toe te lichten.
