Gezondheidsclaims op levensmiddelen zouden wel eens ongunstige effecten kunnen hebben op onze gezondheid. Uit onderzoek blijkt namelijk dat we levensmiddelen die als ‘gezonder’ geëtiketteerd zijn ten onrechte ook als lichter beschouwen en dat we er meer van eten.
Buitensporig grote porties vormen een van de belangrijke factoren die ons ertoe aanzetten meer energie in te nemen dan nodig en die mee gewichtstoename veroorzaken. Barbara Livingstone, professor aan de universiteit van Ulster, bestudeerde samen met haar collega’s de omvang van de porties die 186 proefpersonen consumeerden. Ze kregen de keuze uit twee soorten levensmiddelen: een ‘gewone’ koolsalade en een andere die op het etiket als ‘gezonder’ werd aangeprezen.
De portie van de ‘gezondere’ salade bedroeg 103 g, de ‘gewone’ variant 86 g. Het experiment toont bovendien aan dat de energiedichtheid van de ‘gezondere’ salade wordt onderschat: de deelnemers schatten die gemiddeld op 113 kcal per 100 g, terwijl ze eigenlijk bijna het dubbele bedroeg (224 kcal/100 g) en vergelijkbaar was met die van de ‘gewone’ salade (223 kcal/100 g). Soortgelijke resultaten werden verkregen voor ontbijtgranen en dranken.
In werkelijkheid bieden heel wat levensmiddelen voedings- of gezondheidsvoordelen (vooral als de etiketten een voedings- of gezondheidsclaim vermelden), maar bevatten ze daarom niet per se minder calorieën bevatten. Uit deze studie blijkt echter dat een gezondheidsclaim op een levensmiddel laat uitschijnen dat het ook lichter is, waardoor we geneigd zijn er meer van te eten.
Faulkner G.P. et al., Int J Obesity, 7 May 2013.
