Voedingsmiddelen

Ultrabewerkte voeding en mortaliteit: meer dan suiker alleen

ultrabewerkte-voeding-mortaliteit-meer-dan-suiker

Ultrabewerkte voeding wordt in epidemiologische onderzoeken steeds vaker met de vinger gewezen. Uit een nieuwe studie blijkt dat het verband tussen ultrabewerkte voeding en mortaliteit deels te verklaren is door suiker. Maar niet helemaal …

Lange tijd werd bij onderzoek naar het verband tussen voeding en gezondheid vooral gefocust op de nutriënteninhoud. De laatste tijd wordt echter steeds meer rekening gehouden met de bewerkingsgraad van voeding, die wordt uitgedrukt in een NOVA-score. Epidemiologen wijzen dan vaak op een ongunstig verband tussen de hoeveelheid ultrabewerkt voedsel in het voedingspatroon en de gezondheid. Hoewel zulke voedingsmiddelen vaak – maar niet altijd – bronnen van suikers, verzadigde vetten en/of zout zijn, zijn er nauwelijks mechanismen die een oorzakelijk verband kunnen verklaren.

Ultrabewerkte voeding gelinkt aan hogere sterfte

Ook de resultaten van het Moli-sani-onderzoek in de Italiaanse regio Molise wijzen in de richting van ultrabewerkte voeding. Voor dit onderzoek werden 22.475 personen gemiddeld 8,2 jaar lang gevolgd en onlangs zijn de resultaten gepubliceerd in het American Journal of Clinical Nutrition. In vergelijking met de deelnemers die het minst ultrabewerkte voeding consumeren, vertonen de deelnemers in het hoogste kwartiel:

een toename van 58% van het cardiovasculaire sterfterisico;
een toename van 52% van het sterfterisico door ischemische hart- of cerebrovasculaire aandoeningen;
een toename van 26% van het algemene sterfterisico.

De onderzoekers hebben deze verbanden niet alleen vastgesteld, maar ook getoetst aan verschillende parameters, waaronder de inname van suikers en verzadigde vetzuren.

Suiker is een boosdoener, maar niet de enige

Volgens een analyse van de onderzoekers van het I.R.C.C.S. Neuromed in Pozzilli (Italië) zou 36,3% van de toename van het sterfterisico die geassocieerd is met ultrabewerkte voeding, toegeschreven kunnen worden aan de consumptie van suiker. Aangezien veel ultrabewerkte voedingsmiddelen een bron van toegevoegde suikers zijn, is dat niet zo verwonderlijk. Maar hetzelfde geldt bijvoorbeeld niet voor andere voedingsstoffen.

Met andere woorden: ruim 60% van het effect van ultrabewerkte voeding kan niet verklaard worden aan de hand van voedingsstoffen. Augusti Di Castelnuevo, epidemioloog bij Mediterrenea Cardiocentre in Napels en coauteur van de studie, concludeert: “Het teveel aan suiker speelt een rol, maar is slechts verantwoordelijk voor 40% van de toename van het sterfterisico. We denken dat de industriële verwerking zelf hier ook een belangrijke rol speelt, en dat dat proces diepgaande veranderingen teweegbrengt in de structuur en nutriëntensamenstelling van de voeding.”

Die veranderingen zullen dan ook verder onderzocht moeten worden…